Tiongkok Bangun Kanal Baru untuk Meningkatkan Perdagangan dengan Asean

Menurut perkiraan resmi, kanal tersebut akan mampu menampung kapal hingga bobot mati 5.000 ton, jumlah bobot yang dapat dibawa sebuah kapal dan memiliki potensi untuk menghemat lebih dari 5,2 miliar yuan (725 juta dolar AS) dalam biaya transportasi tahunan.

Setelah selesai, itu akan menjadi kanal terbesar di dunia yang menghubungkan sungai dan laut, dengan total penggalian lebih dari 339 juta meter kubik (12 miliar kaki kubik) yang dibutuhkan.

"Negara-negara seperti Belanda sebenarnya memiliki proyek serupa, tetapi tidak sebesar Kanal Pinglu," kata Pan Jian, wakil kepala pusat komando kanal, yang mengatakan bahwa penggalian tanah akan tiga kali lipat dari Bendungan Tiga Ngarai.

Menghadapi tekanan air di tengah

kekhawatiran perubahan iklim yang sedang berlangsung, kanal ini akan menampilkan tiga pintu air air pedalaman terbesar di dunia, yang bertujuan untuk menangani penurunan sekitar 65 meter (213 kaki) antara permukaan air Waduk Xijin di awal Kanal Pinglu dan permukaan laut muara.

Kunci di Persimpangan Madao hanya mencakup 185.000 meter persegi (2 juta kaki persegi), dan membutuhkan 3,5 juta meter kubik beton. Desain pintu air juga diharapkan dapat menghemat sekitar 60 persen air yang dibutuhkan, dibandingkan dengan kunci tradisional.

Menurut Pan, sebagian besar pekerjaan hanya dapat diketahui seiring berjalannya proyek, tanpa model referensi untuk diikuti, meskipun paten dan standar konstruksi baru sedang dikembangkan.

"Misalnya, pintu air harus dibuka dalam waktu satu menit dan ditutup dalam waktu setengah menit. Dibutuhkan terobosan inovatif yang sangat besar baik untuk material maupun teknologi," kata Pan.

Untuk melawan erosi air laut, pembangun juga perlu memastikan beton yang digunakan pada kunci dapat bertahan lebih dari 100 tahun.

"Dari tahap desain awal hingga saat ini, kami telah melakukan penelitian tentang proporsi campuran beton dengan beberapa akademisi dalam negeri untuk mencari standar akhir yang dapat memastikan tujuan yang kami harapkan," ujar Pan.

Ilmuwan Tiongkok juga melakukan simulasi matematis dan fisik untuk memproyeksikan bagaimana air laut akan mempengaruhi relokasi dan modifikasi sumber air minum penduduk setempat dan situs irigasi setelah kanal mulai beroperasi.