CIA Gunakan Rudal Anti-Tank Hellfire dan Drone MQ-9 Reaper untuk Serangan Darat Venezuela

PUERTO RICO - Selama seminggu terakhir atau lebih, Drone MQ-9 Reaper AS telah terlihat membawa sejumlah  besar  rudal Hellfire AGM-114 pada sorti dari Puerto Rico. Ini termasuk setidaknya satu Reaper yang terlihat dipersenjatai dengan 10 Hellfires, sebuah pemuatan yang sebelumnya tampaknya tidak diungkapkan sebagai pilihan untuk drone ini. Ini semua sekarang datang di tengah laporan bahwa lCentral Intelligence Agency (CIA) yang baru-baru ini melakukan serangan rahasia pertama pada target di Venezuela menggunakan drone.

Dari The War Zone, beban Hellfire yang luar biasa besar adalah yang terbaru dalam serangkaian perubahan dalam postur pasukan AS di wilayah yang melampaui hanya memperkuat dukungan untuk operasi kontra-narkoba militer AS yang seolah-olah diperluas. Pembaca pertama-tama bisa mendapatkan kecepatan pada ini dan perkembangan terbaru lainnya di Karibia dalam pelaporan kami baru-baru ini di sini.

CNN pertama kali melaporkan bahwa serangan pesawat tak berawak yang diarahkan CIA menargetkan apa yang telah digambarkan sebagai “fasilitas pelabuhan” dan “merantai” di suatu tempat di sepanjang pantai Venezuela sekitar bulan ini, mengutip sumber anonim. Situs ini dikatakan telah digunakan oleh organisasi kriminal Tren de Aragua, yang oleh pemerintah AS ditetapkan sebagai organisasi teroris awal tahun ini, untuk menyelundupkan narkoba. The New York Times juga sekarang melaporkan bahwa CIA memimpin operasi ini, menurut sumber yang tidak disebutkan namanya. TWZ sebelumnya telah menyoroti pelabuhan dan node logistik lainnya sebagai salah satu anak tangga pertama yang mungkin dalam tangga eskalasi kinetik untuk operasi di dalam Venezuela.

Presiden Donald Trump pertama kali menyebutkan serangan itu secara terbuka dalam panggilan telepon dengan radio WABC di New York Jumat lalu. Dia mengangkatnya lagi saat berbicara kepada pers kemarin bersama Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu yang berkunjung. Presiden tidak mengatakan dalam kedua kasus yang telah melakukan misi. Kembali pada bulan Oktober, Trump mengatakan dia telah memberi wewenang kepada CIA untuk melakukan operasi rahasia di dalam Venezuela.

Ketika tiba MQ-9s di wilayah tersebut, Reaper telah beroperasi dari Bandara Rafael Hernandez di Aguadilla di Puerto Rico sejak September. Mereka umumnya terlihat membawa antara dua dan empat rudal Hellfire AGM-114 sekaligus, serta tangki bahan bakar dan polong yang memanjang, yang terakhir yang akan kita kembalikan nanti. Ini adalah pemuatan tempur yang sangat khas yang telah terlihat di Reaper yang beroperasi secara global di masa lalu.

Namun, antara 21 Desember dan 24 Desember, MQ-9s mulai terlihat terbang dari Aguadilla dipersenjatai dengan enam, delapan, dan kemudian 10 buah AGM-114. Spotter lokal Michael Bonet telah berbagi beberapa gambar Reaper yang beroperasi dari bandara dengan pemuatan Hellfire yang lebih besar, terlihat sebelumnya dalam cerita ini dan di bawah ini, langsung dengan TWZTWZ.

Setidaknya pada 2021, Angkatan Udara AS mengatakan Reapernya bisa membawa tidak lebih dari delapan kebakaran hutan sekaligus. MQ-9 juga dapat membawa berbagai amunisi lainnya, termasuk bom berpemandu presisi Paveway dan Joint Direct Attack Munition (JDAM) kelas 500 pon. Hanya Hellfires yang terlihat sejauh ini di Reaper di Puerto Rico.

Pemuatan yang berkembang yang terlihat di Reaper yang berbasis di Puerto Rico juga mengharuskan penggunaan peluncur empat rel. TWZ sejauh ini tidak dapat menemukan citra AS di masa lalu. MQ-9s terbang dengan quad-peluncur ini. Mereka biasanya terlihat di Amerika Serikat. Angkatan Darat AH-64 Apache dan AS Helikopter serang AH-1Z Viper dari Korps Marinir, serta AS Angkatan Laut MH-60R dan MH-60S Seahawks. 

Perlu dicatat bahwa General Atomics, produsen MQ-9, telah menggembar-gemborkan kemampuan drone Mojave untuk membawa banyak hingga 16 Hellfires menggunakan peluncur empat rel.

Sebuah MQ-9 Reaper terlihat pekan lalu setelah kembali ke Bandara Rafael Hernandez di Aguadilla di Puerto Rico. 

Banyak MQ-9 dengan muatan AGM-114 yang lebih besar juga terlihat membawa pod yang masih belum teridentifikasi. Pod pertama kali muncul setelah kehilangan dua AS. Reaper dalam apa yang dikatakan telah menjadi tabrakan udara di udara atas Suriah pada tahun 2020.

Pod misterius sejak itu telah diamati pada MQ-9 yang beroperasi di RomaniaRumania, Jepang, dan Korea Selatan. Hal ini biasanya terlihat pada Reapers yang juga dilengkapi dengan antena pisau ventral yang sangat besar di bawah bagian belakang badan pesawat. 

MQ-9 Reaper terlihat di Pangkalan Udara Kunsan di Korea Selatan pada November 2025. Pod yang masih belum teridentifikasi terlihat di bawah sayapnya. Drone ini juga memiliki antena pisau ventral besar yang dipasang. Amerika SerikatF

Mengapa Reaper mulai menerbangkan lebih banyak misi bersenjata berat dari Aguadilla baru-baru ini tidak diketahui, tetapi pemuatan bertentangan dengan ruang lingkup dan skala kampanye pemogokan yang ada di kapal-kapal kecil di wilayah tersebut. Antara 2 September dan 29 Desember, militer AS diketahui telah menyerang 31 kapal di Laut Karibia, serta Samudra Pasifik Timur. Ini rata-rata untuk satu pemogokan setiap empat hari, tempo umum yang tidak menunjukkan kebutuhan mendesak untuk lebih banyak pesantren per sortie. Setidaknya sebagian dari misi ini telah dilakukan oleh pesawat tempur AC-130J juga. Pertanyaan tentang legalitas operasi ini dan intelijen yang mendasari di belakang mereka juga terus menjadi topik perdebatan yang sangat hangat.