Kapal Induk USS George Washington Dikirim ke Timur Tengah Pasca Insiden di Atas Kapal USS Abraham Lincoln

WASHINGTON — Kapal induk USS George Washington yang berbasis di Pasifik mulai menuju Timur Tengah di tengah munculnya laporan tentang masalah kesehatan mental dan pasokan di atas kapal USS Abraham Lincoln yang telah lama bertugas .

Kapal induk Lincoln telah mendukung perang AS melawan Iran, dan waktu penugasannya memecahkan rekor, lebih dari 260 hari. Beberapa anggota parlemen Demokrat mendesak pertanggungjawaban dari Pentagon atas kondisi di atas kapal induk tersebut, yang menurut Menteri Pertahanan Pete Hegseth pada hari Kamis "sama sekali disalahartikan."

Menurut laporan Associated Press, pengerahan kapal induk yang diperpanjang selama konflik Iran telah menimbulkan kekhawatiran tentang dampaknya terhadap anggota militer yang jauh dari rumah untuk jangka waktu lama, serta meningkatnya tekanan pada kapal dan peralatannya.

Meskipun permusuhan antara AS dan Iran telah mereda dalam beberapa pekan terakhir, Angkatan Laut AS telah memberlakukan kembali blokade terhadap pelabuhan-pelabuhan Iran di Selat Hormuz yang sangat penting, dan pemerintahan Trump belum memberikan kejelasan tentang bagaimana mereka mengakhiri perang tersebut .

Hegseth mengatakan kepada wartawan bahwa AS dapat mempertahankan blokade tersebut "tanpa batas waktu."

Kapal Induk Baru sedang Menuju Timur Tengah

Kapal induk USS George Washington meninggalkan pelabuhan di Da Nang, Vietnam, pekan lalu, menurut pernyataan Angkatan Laut. Kapal induk tersebut, bersama dengan sebuah kapal penjelajah dan sebuah kapal perusak, sejak itu terlihat melintasi Selat Singapura.

Seorang pejabat Angkatan Laut, yang berbicara dengan syarat anonim untuk memberikan rincian kapal yang sensitif, mengkonfirmasi bahwa USS George Washington berada di Selat Malaka, yang menghubungkan Samudra Pasifik dan Samudra Hindia dan menempatkan kapal induk tersebut pada jalur menuju Samudra Hindia.

Wall Street Journal sebelumnya melaporkan USS George Washington akan menggantikan USS Abraham Lincoln sebagai salah satu dari dua kapal induk yang saat ini ditempatkan di Timur Tengah.

Langkah ini akan membuat perairan Pasifik tanpa kehadiran kapal induk AS untuk jangka waktu yang tidak diketahui. Pemerintahan Trump memandang Tiongkok, kekuatan dominan di kawasan itu, sebagai "kekuatan yang mapan" yang hanya perlu dicegah agar tidak mendominasi AS atau sekutunya, dan bukan sebagai musuh global utama seperti di bawah pemerintahan Biden.

Kapal induk Lincoln awalnya dikerahkan pada 21 November dari San Diego, dan tiba di Timur Tengah pada bulan Januari, menjelang dimulainya perang Iran pada 28 Februari.

Angkatan Laut mengakui bahwa konflik tersebut menciptakan "lingkungan yang sangat diperebutkan di mana pusat-pusat pasokan tradisional di Timur Tengah terganggu oleh aksi pertempuran." Hal itu, pada gilirannya, menyebabkan kekurangan dan kehilangan surat di atas kapal induk, kata Angkatan Laut dalam sebuah pernyataan.

“Pimpinan memprioritaskan pasokan yang sangat penting untuk misi: pertama makanan, kemudian barang-barang kebersihan, lalu surat,” kata pernyataan itu, sebelum memastikan bahwa para pelaut di atas kapal sekarang memiliki akses ke air bersih dan “pilihan makanan sehat.”

Partai Demokrat menyerukan pengawasan, sementara Pentagon membela kondisi di atas kapal USS Abraham Lincoln.