Pantai Mbawana, Mestika di Titik Kesunyian Sumba

PULAU Sumba bukan sekadar destinasi; ia adalah sebuah identitas yang berdiri kokoh di peta timur Indonesia. Berbeda dengan pulau-pulau tetangganya yang hijau rimbun, Sumba memiliki karakter yang liar, autentik, dan penuh kontras.

Di sini, pengunjung akan menemukan harmoni antara alam yang keras dan budaya Marapu yang kaya. Ciri khas paling mencolok dari pulau ini adalah hamparan sabana luas yang berubah warna menjadi kuning keemasan saat musim kemarau, sebuah lanskap bukit bergelombang menyerupai punggung raksasa tanpa sekat hutan lebat, jauh berbeda dari panorama Sumatra, Kalimantan atau Sulawesi.

Garis pantainya panjang, dibentengi tebing-tebing kapur angkuh yang tak gentar dihantam kuatnya ombak Samudra Hindia. Di antara sekian banyak permata pesisir Sumba, Pantai Mbawana di Kabupaten Sumba Barat Daya, Nusa Tenggara Timur, menempati kedudukan yang istimewa.

Lokasinya berada hampir di ujung barat pulau, menghadap langsung ke arah matahari terbenam dengan riuh ombak yang tak pernah tenang. Garis pantai ini satu deretan dengan Pantai Nihiwatu yang sangat terkenal itu.

Berlari dari Keramaian

Menjangkau Mbawana adalah sebuah ziarah bagi para petualang untuk mencari keheningan. Berjarak sekitar 52 km hingga 59 km dari Tambolaka pusat kota Kabupaten Sumba Barat Daya perjalanan darat memakan waktu sekitar 1,5 hingga 2 jam.

Rute paling cepat adalah melewati area Kodi Bangedo, menawarkan pemandangan desa-desa adat yang eksotis dengan atap rumah khas Sumba dengan asap seperti menara menjulang ke langit. Perjumpaan ini memberikan kesan seolah waktu telah berhenti berputar.

Setibanya di area parkir, tantangan sesungguhnya dimulai. Pengunjung wajib menuruni sekitar 300 anak tangga darurat yang curam dan menantang nyali. Namun, kelelahan fisik segera menguap begitu saja saat kaki menyentuh pasir putih yang halus dan sejuk.

Di Mbawana, tidak ada hiruk-pikuk pedagang asongan atau barisan payung pantai beserta sun lounger atau kursi pantai yang mengganggu pemandangan. Yang ada hanyalah keheningan absolut yang sesekali dipecah oleh suara camar dan deburan ombak yang menggelegar.

Ikon yang Runtuh

Daya tarik utama Mbawana selama dekade terakhir adalah keberadaan tebing karang bolong raksasa yang menyerupai gapura atau cincin alami di bibir pantai sering dijuluki Mbawana Arch atau Batu Bolong. Keberadaanya menjadi ikon pantai ini membuat yang datang tidak pernah melupakan untuk objek swafoto.

Sayangnya, alam memiliki skenarionya sendiri. Pada Senin malam, 16 November 2020, mahkota ikonik ini runtuh. Gempa bumi menghancurkan strukturnya yang rapuh, serta terjangan ombak besar menyebabkan reruntuhannya sebagian menghilang.

Dunia pariwisata Sumba sempat dirundung duka mendalam. Namun, Mbawana dengan cepat membuktikan bahwa pesonanya tidak hanya bersandar pada satu monumen. Reruntuhan batu tersebut kini terserak menjadi fragmen sejarah yang memberikan tekstur baru pada lanskap pantai.

Ia menciptakan suasana melankolis yang puitis; sebuah pengingat akan kekuatan alam yang maha besar di tengah deru ombak. Meskipun “Batu Cincin” telah tiada, Mbawana tetaplah eksotis dengan tebing-tebing megah yang membentengi area pantai, pasir putih yang luas, serta cakrawala matahari terbenam yang tak tertandingi keindahannya.