Pesawat Luar Angkasa 'Moon Sniper' Jepang Bersiap Mendarat di Bulan

Dengan teknologi "penembak jitu", Jepang berharap dapat "menunjukkan kehadirannya" di luar angkasa dan memberikan informasi penting tentang sejarah Bulan, menurut Morota.

Misi tersebut juga berambisi untuk mengungkap misteri sumber daya air yang akan menjadi kunci pembangunan pangkalan di Bulan suatu hari nanti.

Permukaan bulan mirip gurun, namun di kutub, yang medannya terjal dan minim sinar matahari, terdapat area di mana air bisa terdapat.

"Kemungkinan komersialisasi bulan bergantung pada apakah ada air di kutub," kata Morota.

Probe logam berbentuk bola SLIM, sedikit lebih besar dari bola tenis dan membawa kamera, dikembangkan bersama oleh JAXA dan raksasa mainan Jepang Takara Tomy.

Menambah suasana ceria, badan antariksa tersebut telah merilis video game online berjudul "SLIM: Game pendaratan di Bulan yang tepat".

Lebih dari 50 tahun setelah pendaratan manusia pertama di Bulan, banyak negara dan perusahaan swasta berlomba untuk melakukan perjalanan baru.

Namun pendaratan darurat, kegagalan komunikasi, dan masalah teknis lainnya sering terjadi.

Bulan ini, sebuah pesawat pendarat Bulan swasta Amerika harus kembali beroperasi setelah terjadi kebocoran bahan bakar, sementara NASA menunda rencana misi bulan berawak di bawah program Artemis.

Rusia, Tiongkok, dan negara lain mulai dari Korea Selatan hingga Uni Emirat Arab juga mencoba peruntungan.

Jepang sebelumnya gagal dua kali dalam misi ke Bulan - satu publik dan satu swasta.

Pada 2022, negara tersebut gagal mengirimkan wahana penjelajah bulan bernama Omotenashi sebagai bagian dari misi Artemis 1 Amerika Serikat.

Pada April, startup Jepang, ispace, gagal mencoba menjadi perusahaan swasta pertama yang mendarat di Bulan, dan kehilangan komunikasi dengan pesawatnya setelah apa yang disebutnya sebagai "pendaratan keras".