AS akan Evakuasi Warganya dari Kapal Pesiar Hantavirus

WASHINGTON DC - Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit atau Centers for Disease Control and Prevention (CDC) Amerika Serikat telah mengkonfirmasi akan mengirim tim ke Kepulauan Canary, Spanyol, tempat kapal pesiar MV Hondius yang terjangkit hantavirus diperkirakan akan tiba pada hari Minggu, dan penumpang AS akan dievakuasi ke pangkalan udara di Nebraska. Namun, para ahli mengatakan AS tidak siap menghadapi ancaman penyakit seperti itu.

Dari The Guardian, peran CDC yang terbatas dalam menanggapi wabah hantavirus menimbulkan pertanyaan, termasuk apakah peran CDC dalam menanggapi ancaman kesehatan kini telah berkurang. Sebagian besar respons dipimpin oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), yang mana AS bukan lagi anggotanya.

Wabah hantavirus dilaporkan ke WHO pada 2 Mei; pemberitahuan yang dikeluarkan dua hari kemudian memperbarui informasi menjadi tujuh kasus yang dikonfirmasi atau diduga. Tiga orang meninggal, satu orang dalam kondisi kritis, dan tiga lainnya mengalami gejala ringan.

Pada hari Rabu, CDC mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka "memantau situasi dengan cermat" dan mengatakan bahwa departemen luar negeri memimpin "respons seluruh pemerintah termasuk kontak langsung dengan penumpang, koordinasi diplomatik, dan keterlibatan dengan otoritas kesehatan domestik dan internasional".

Baru pada hari Kamis CDC mengaktifkan pusat darurat 24/7 di Atlanta untuk memantau wabah hantavirus baru-baru ini dan mengklasifikasikannya pada tingkat aktivasi terendah.

Pada Jumat malam, CDC mengeluarkan peringatan kesehatan pertamanya kepada para dokter AS, yang mengingatkan mereka tentang kemungkinan kasus impor setelah setidaknya enam penumpang Amerika turun di St Helena. Para penumpang tersebut sedang dipantau untuk kemungkinan terinfeksi hantavirus di beberapa negara bagian AS.

Pada pengarahan pertama CDC, yang diadakan pada hari Sabtu melalui telepon hanya untuk wartawan undangan, menurut Associated Press, para pejabat berjanji untuk bersikap transparan dalam memberikan informasi terbaru kepada publik tetapi mengatakan media tidak dapat menyebutkan nama para pembicara sesuai dengan pedoman yang dikeluarkan oleh para ajudan menteri kesehatan, Robert F Kennedy Jr.

Jay Bhattacharya, direktur National Institutes of Health (NIH), yang beroperasi secara terpisah dari CDC di bawah Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (HHS), mengatakan dalam sebuah unggahan di X: “Tim CDC kami mulai berkoordinasi dengan mitra domestik dan internasional segera setelah kami diberitahu tentang situasi hantavirus. Kami memahami bahwa orang-orang khawatir dan mencari informasi, dan itulah mengapa kami memberikan panduan kesehatan tertulis yang jelas kepada penumpang Amerika melalui Departemen Luar Negeri.”

Bhattacharya menambahkan bahwa “CDC memiliki para ahli terkemuka dunia tentang hantavirus dan memberikan keahlian teknisnya dalam berkoordinasi dengan mitra antarlembaga, kantor kesehatan negara bagian, dan otoritas internasional terkait perencanaan respons dan repatriasi”.

Namun para ahli dan mantan pejabat kesehatan pemerintah mengatakan bahwa respons CDC lemah dibandingkan dengan cara mereka menangani wabah serupa di masa lalu.

“CDC bahkan tidak terlibat,” kata Lawrence Gostin, seorang pakar kesehatan masyarakat internasional di Universitas Georgetown, kepada AP. “Saya belum pernah melihat hal seperti itu sebelumnya.”

Wabah hantavirus adalah "peristiwa penting" yang menunjukkan "seberapa siap negara ini menghadapi ancaman penyakit. Dan saat ini, dengan sangat menyesal saya katakan bahwa kita tidak siap," kata Dr. Jeanne Marrazzo, kepala eksekutif Infectious Diseases Society of America.

Respons CDC ini tidak lazim bagi sebuah lembaga yang di masa lalu berada di garis depan bersama WHO dalam misteri penyakit menular serupa, baik dalam mengembangkan cara untuk mengendalikannya maupun mengkomunikasikan kepada publik apa yang harus mereka ketahui dan apakah mereka harus khawatir.

“Saya rasa ini bukan ancaman besar bagi Amerika Serikat,” kata Jennifer Nuzzo, direktur Pusat Pandemi Universitas Brown. Tetapi bagaimana situasi ini berkembang “hanya menunjukkan betapa kosong dan hampa CDC saat ini,” katanya. Lembaga tersebut telah memberhentikan ribuan ilmuwan dan profesional kesehatan masyarakat, termasuk anggota program sanitasi kapal lembaga tersebut.