Benteng Amsterdam, Saksi Bisu Kejayaan Rempah di Negeri Hila, Maluku

NEGERI HILA, MALUKU - Sekitar satu jam perjalanan naik mobil dari kota Ambon, Anda bisa melihat jejak sejarah yang masih berdiri tegak: Benteng Amsterdam.

Dibandingkan perjalanan di ibu kota Jakarta yang terasa panjang akibat macet, jarak yang ditempuh untuk tiba dari pusat kota Ambon ke Benteng Amsterdam memang cukup jauh: 42 km.

Dari keramaian bangunan perkantoran, restoran, toko kelontong, jalanan yang dilewati berubah menjadi jalan kecil berliku. Suasana kota berubah menjadi rumah-rumah pedesaan yang berjejer rapi. Sekilas terlihat warga berjualan ikan, menawarkan hasil melaut hari itu. Beberapa masjid juga terlihat begitu mencolok di pinggir jalan.

Berlokasi di Negeri Hila, Kecamatan Leihitu, Kabupaten Maluku Tengah, Provinsi Maluku, Benteng Amsterdam siang itu ramai oleh pengunjung.

Rupanya mereka adalah rombongan berisi dosen-dosen yang sedang melakukan perjalanan wisata sejarah. Tenda biru yang lebar melindungi para tamu dari teriknya sinar matahari Maluku. Mereka duduk rapi sambil bercengkerama menunggu pertunjukan bambu gila yang dilakukan di depan Benteng Amsterdam.

Tawa dan jerit terdengar dari penonton ketika melihat rekan-rekan mereka mencoba sendiri permainan bambu gila yang membuat mereka bergerak ke sana sini.

Keramaian itu hal yang biasa di Benteng Amsterdam.

"Buat masyarakat dan siapa pun dia yang mau datang ke sini bikin acara di sini, itu kami siap," kata Damir Lating, polisi khusus cagar budaya, kepada ANTARA pada April 2026.

Menurut Damir, cagar budaya ini juga kerap menjadi lokasi acara-acara institusi seperti perpisahan pejabat hingga sosialisasi.

Sejarah panjang

Jauh sebelum dijadikan tempat berkumpul untuk acara-acara resmi, Benteng Amsterdam punya sejarah panjang.

Benteng telah berdiri sejak 1512 oleh Portugis yang dipimpin Fransisco Serrao. Awalnya, benteng ini berfungsi sebagai gudang rempah Portugis.

Nyaris satu abad setelah Portugis tiba, giliran Belanda yang memasuki Pulau Maluku pada 1605.

"Sebelum bangsa Portugis masuk Maluku, di sini sudah ada kerajaan Islam yang masuk dulu yang dikenal dengan nama Kerajaan Hitu, pusat kerajaannya di negeri Hila," jelas Damir.

Ketika Belanda masuk, Kerajaan Hitu dan masyarakat setempat membantu Belanda untuk mengusir Portugis dari sana. Upaya mereka sukses. Gudang rempah-rempah ini beralih fungsi menjadi kubu pertahanan dan diberi nama Benteng Amsterdam.