Deteksi Kanker dari Sampel Air Liur Semakin Menjanjikan

Sinyal Biokimia

Setiap hari, kelenjar ludah orang dewasa rata-rata menghasilkan antara 500 dan 1.500 mililiter air liur untuk membantu pencernaan dan menjaga kesehatan mulut. Selain enzim, hormon, antibodi, mediator inflamasi, sisa makanan dan mikroorganisme, air liur ditemukan mengandung jejak DNA dan RNA atau protein dari tumor.

"Tujuan diagnostik air liur adalah untuk mengembangkan deteksi penyakit mulut dan sistemik yang cepat dan non-invasif," tulis Taichiro Nonaka, ilmuwan dari Louisiana State University dan David TW Wong dari University of California, Los Angeles, dalam sebuah artikel tentang diagnostik air liur yang diterbitkan dalamTinjauan Tahunan Kimia Analitik 2022.

Bidang ini berkembang pesat karena kemajuan ilmu omics (omics sciences). Ilmu ini memiliki fungsi menganalisis kumpulan besar molekul yang terlibat dalam fungsi suatu organisme seperti genomik (genom), proteomik (protein) atau metabolomik (metabolit) serta metode untuk menganalisis data dalam jumlah besar.

Misalnya, proteom air liur katalog lengkap protein yang terdapat dalam cairan ini sudah tersedia, dan diketahui bahwa antara 20 persen dan 30 persen proteom air liur tumpang tindih dengan proteom darah.

"Studi diagnostik melalui air liur adalah bidang yang relatif baru," kata Nonaka, seraya mengatakan bahwa baru pada dekade terakhir, diketahui bahwa kelenjar ludah parotid, submandibular, dan sublingual, serta kelenjar kecil lainnya, di dekat pembuluh darah mentransfer informasi molekuler.

Saat ini, dalam air liur dan dalam darah para ilmuwan mulai mencari dan menemukan DNA tumor yang bersirkulasi, yaitu DNA yang dikeluarkan dari sel kanker saat tumor ada di dalam tubuh. Berbagai penelitian telah mengidentifikasi biomarker seperti protein yang diproduksi dalam jumlah lebih tinggi dalam sel kanker.

Temuan lain adanya perubahan genetik yang terjadi pada sel tumor yang dapat digunakan untuk mendeteksi tumor kepala dan leher, payudara, kerongkongan, paru-paru, pankreas, dan ovarium, serta untuk memantau respons pasien terhadap terapi.

Para ilmuwan telah menemukan bahwa air liur mengandung sinyal biokimia (biomarker) dapat memberi peringatan bahwa seseorang menderita kanker paru-paru sel kecil. Jenis jenis kanker paru-paru yang paling umum, sangat agresif karena penyebarannya ke bagian tubuh lainnya melalui aliran darah

Sinyal-sinyal ini adalah DNA tumor yang bersirkulasi (ctDNA) dan eksosom yang berasal dari tumor yang memasuki sirkulasi dan mencapai kelenjar ludah. Keduanya diambil oleh sel sekretori (asinar) kelenjar ludah dan termasuk dalam air liur yang dihasilkan kelenjar.

"Keuntungan besar dari biopsi cair adalah bahwa mereka dapat menyapu hingga 50 jenis kanker pada tahap awal sekaligus, ketika mereka dapat dirawat dengan pembedahan atau merupakan kandidat untuk perawatan singkat dan bertarget," kata ahli biologi Marina Simian, seorang peneliti di Dewan Riset Ilmiah dan Teknis Nasional Argentina di Institut Sistem Nano Universitas Nasional San Martín, Buenos Aires.

"Dengan alat saat ini, sangat sedikit organ yang diskrining untuk kanker," imbuh Simian. hay/I-1