Mengapa Bahasa Inggris Sulit Dipelajari?

Dalam bahasa seperti Finlandia, Hongaria, Basque, Welsh, Albania, Spanyol, Ceko, Italia, dan Jerman, huruf dan suaranya dicocokkan jauh lebih konsisten. Mereka dikenal sebagai ortografi transparan.

Katakanlah, jika Anda mengambil kata Spanyol monte, yang berarti gunung, itu dibaca m-o-n-t-e. Anda dapat membacanya huruf demi huruf dan mendapatkan hasil yang benar dan dapat diprediksi.

Karena mereka sangat konsisten, memiliki kesadaran fonologi yang lemah tidak terlalu menjadi hambatan dalam bahasa-bahasa ini, menurut penelitian oleh Landerl dan timnya.

"Anak-anak yang tidak begitu pandai mengenali suara masih bisa belajar membaca dengan baik dalam bahasa-bahasa tersebut. Sebagai contoh, anak-anak berbahasa Jerman dengan disleksia dapat membaca dengan akurasi yang relatif tinggi. Mereka sangat lambat dalam membaca, tetapi mereka bisa menyelesaikannya," kata Landerl.

Membaca lambat seperti itu bisa menjadi hambatan serius, dan bahkan membuat anak-anak berhenti membaca sama sekali, menurut Landerl.

Namun, masalah itu berbeda dari rintangan yang dihadapi oleh anak-anak berbahasa Inggris dengan disleksia, yang mungkin tidak dapat mengidentifikasi sepatah kata sama sekali.

Penelitian sebenarnya telah menunjukkan bahwa sistem ejaan yang tidak konsisten dapat memperburuk beberapa gejala disleksia. Bahkan kita yang mungkin berpikir kita membaca bahasa Inggris dengan baik, diam-diam masih berjuang.

Penelitian dengan menggunakan teknologi pelacakan mata menunjukkan mata orang dewasa Inggris lebih banyak berlama-lama pada setiap kata, seolah-olah benar-benar mencoba membedah satu demi satu.

Dalam bahasa transparan, mata hanya melacak huruf-hurufnya, dan memecahkan kode kata-kata sedikit demi sedikit.

Bahasa Inggris bukan satu-satunya bahasa yang membuat tuntutan khusus ini pada otak. Ejaan Denmark juga sama-sama tidak konsisten (dan anak-anak Denmark juga lebih lama untuk belajar membaca, dibandingkan dengan anak-anak dalam bahasa yang pengejaannya lebih konsisten).

Bahasa Prancis ada di antara keduanya, dengan pola tertentu yang dapat diprediksi, tetapi juga, kata-kata yang hanya perlu dihafal, seperti monsieur.

Kekacauan ortografi dapat membantu menjelaskan, lalu, mengapa Alex sangat kesulitan dengan bahasa Inggris. Namun, kenapa dia mudah mempelajari Bahasa Jepang? Dalam beberapa hal, bahasa Jepang memiliki sistem penulisan yang lebih rumit daripada bahasa Inggris.

Bahasa Jepang terdiri dari tiga aksara: Hiragana, Katakana, dan Kanji. Kanji ditulis dalam karakter yang awalnya diimpor dari Tiongkok. Karakter-karakter ini sering memiliki pengucapan Tiongkok dan Jepang.