Messi vs Maradona: Siapa yang Punya Karier Terbaik Bersama Timnas Argentina?

Maradona juga dikenal memiliki kemampuan luar biasa untuk mengendalikan permainan, tetapi karier internasionalnya tidak memiliki rentang waktu sepanjang Messi.

Di sinilah Messi mendapatkan keunggulan yang sangat penting: ia tidak hanya mencapai puncak, tetapi mampu bertahan di level elite selama bertahun-tahun.

Messi atau Maradona?

Inilah bagian tersulit dari perdebatan tersebut.

Warisan keduanya tidak mungkin hanya ditentukan melalui tabel statistik. Maradona membangun statusnya sebagai mitos nasional melalui momen-momen dramatis yang sulit dipercaya. Messi membangun argumennya melalui akumulasi kehebatan selama lebih dari dua dekade.

Argumen terbesar untuk Maradona selalu berada pada puncak performanya, terutama Piala Dunia 1986 ketika ia seolah menyeret Argentina menuju kejayaan dunia seorang diri.

Ia menghadirkan keberanian, kejeniusan, drama, dan teatrikalitas yang membuat seorang pesepak bola berubah menjadi figur mitologis.

Maradona bukan hanya pemain yang memenangkan pertandingan. Ia menjadi simbol dari sebuah bangsa pada masa tertentu.

Messi, di sisi lain, menghadapi tantangan yang berbeda.

Ia harus bermain di era ketika ekspektasi terhadap dirinya selalu dibandingkan dengan Maradona. Setiap kegagalan Argentina otomatis memunculkan pertanyaan apakah Messi benar-benar mampu mengikuti jejak El Diego.

Selama bertahun-tahun, Messi belum memiliki jawaban yang memuaskan bagi para pengkritiknya.

Namun, semuanya berubah setelah 2021.

Copa América 2021 menjadi awal dari rangkaian kesuksesan yang kemudian berlanjut melalui Finalissima 2022 dan mencapai puncaknya di Piala Dunia 2022.

Dalam rentang waktu tersebut, Messi tidak hanya memenangkan trofi. Ia juga menjadi figur utama Argentina.

Pada saat yang sama, ia mencatat rekor sebagai pemain dengan penampilan terbanyak dan pencetak gol terbanyak dalam sejarah tim nasional.