De Minaur dan Rinderknech Melaju ke Perempat Final Shanghai Masters

SHANGHAI, TIONGKOK - Petenis Australia Alex de Minaur memastikan satu tempat di perempat final Shanghai Masters setelah menyingkirkan wakil Portugal, Nuno Borges, dengan skor 7-5, 6-2, Rabu (8/10).

De Minaur tampil dominan sejak awal dan semakin memantapkan statusnya sebagai unggulan tertinggi yang tersisa di turnamen ini, setelah serangkaian kejutan membuat banyak petenis top tersingkir, termasuk Jannik Sinner (unggulan kedua) dan Alexander Zverev (unggulan ketiga).

Set pertama berjalan ketat ketika De Minaur harus berjuang keras memanfaatkan lima peluang break point di gim ke-11. Pukulan backhand tajamnya akhirnya menembus pertahanan Borges dan menjadi titik balik laga.

Momentum itu dibawanya ke set kedua. Petenis berusia 26 tahun tersebut langsung mematahkan servis lawan di dua gim awal dan terus menjaga tekanan hingga menutup pertandingan dalam waktu 91 menit.

“Set pertama sangat ketat, kami saling mencari pola permainan masing-masing,” ujar De Minaur seusai laga. “Di set kedua, saya tampil lebih agresif dan menekan sejak awal. Tapi tetap saja, pertandingan berjalan sangat fisik.”

De Minaur yang kini menempati peringkat tujuh dunia itu enggan terlalu percaya diri meski banyak unggulan tumbang. “Masih banyak pemain berkualitas di bagian undian saya. Jalan menuju gelar ini masih panjang dan akan tetap menjadi pertarungan berat,” katanya.

Bagi De Minaur, Shanghai Masters menjadi peluang besar untuk memburu gelar keduanya tahun ini, setelah sebelumnya menjuarai turnamen di Acapulco.

Sementara itu, petenis Prancis Arthur Rinderknech juga melangkah ke perempat final setelah menundukkan unggulan Ceko Jiri Lehecka 6-3, 7-6 (7/5). Ini merupakan capaian terbaik Rinderknech di level Masters 1000, menandai terobosan penting dalam karirnya.

Menariknya, sepupu Rinderknech, Valentin Vacherot, juga lolos ke delapan besar sehari sebelumnya. Ia akan menantang Holger Rune asal Denmark pada hari Kamis (9/10) untuk berebut tiket semifinal.

Di sisi lain, unggulan utama Novak Djokovic dijadwalkan bertemu Zizou Bergs dari Belgia untuk memperebutkan tempat di semifinal. Turnamen di Shanghai ini pun semakin menarik dengan tersisanya kombinasi nama besar dan kejutan baru di babak delapan besar.