Filipina Bertekad Terus Pertahankan Sabina Shoal

Tiongkok lalu memperingatkan Filipina untuk berhenti menyebarkan propaganda dan mengambil risiko pelanggaran, serta menambahkan bahwa Beijing akan terus melaksanakan kegiatan perlindungan hak asasi manusia dan penegakan hukum di sana.

Namun Tarriela pada Senin menegaskan penarikan pasukan dari Sabina Shoal bukanlah sebuah kekalahan, dan menolak perbandingan dengan Scarborough Shoal, yang diserahkan Manila kepada Beijing setelah kebuntuan serupa selama berbulan-bulan pada tahun 2012.

Ia mengatakan akan mustahil bagi Tiongkok untuk menghentikan Filipina sepenuhnya mengirimkan kapal-kapalnya ke sekitar Sabina Shoal yang luasnya 137 kilometer persegi itu.

"Penjaga pantai dapat melakukan apapun yang diperlukan bagi kami untuk memastikan bahwa Tiongkok tidak akan dapat menduduki dan bahkan merebut kembali Escoda Shoal," kata Tarriela.

"Kami memiliki kapal penjaga pantai lain yang saat kita berbicara sekarang, mungkin telah atau sedang menuju ke Escoda Shoal," kata Tarriela tanpa memberikan rincian lebih lanjut demi pertimbangan keamanan operasional.

Sabina terletak 140 kilometer di sebelah barat Palawan dan sekitar 1.200 kilometer dari Pulau Hainan, daratan utama Tiongkok terdekat. AFP/I-1