Selandia Baru: 19 Kapal Tanker 'Armada Bayangan' di Kepulauan Cook Diduga Selundupkan Minyak untuk Russia dan Iran pada 2024

Armada Bayangan 

Sanksi Barat bertujuan untuk mengekang Iran dan Russia yang mengambil keuntungan dari penjualan minyak, membatasi pendanaan untuk program nuklir Teheran atau mesin perang Moskow.

Selandia Baru menuduh Kepulauan Cook telah dieksploitasi oleh jaringan penyelundupan maritim transnasional yang dikenal sebagai "armada bayangan".

Dengan mendaftarkan kapal di tempat-tempat seperti Kepulauan Cook -- di mana mereka dikenai pemeriksaan yang kurang ketat -- kapal armada bayangan dapat menyamarkan diri sebagai kapal yang sah.

Seringkali, badan pendaftaran kapal tidak menyadari tujuan sebenarnya dari kapal tersebut.

Keterkaitan Kepulauan Cook dengan penghindaran sanksi merupakan sumber potensi rasa malu bagi Selandia Baru, yang pernah memerintah negara Pasifik berpenduduk sekitar 15.000 jiwa tersebut.

Selandia Baru tetap menjadi mitra diplomatik terdekat Kepulauan Cook dan masih memiliki tanggung jawab konstitusional untuk membantu urusan luar negeri dan pertahanan.

"Selandia Baru telah menyampaikan kekhawatiran serius secara langsung kepada pemerintah Kepulauan Cook tentang pengelolaan registrasi kapal mereka, termasuk pendaftaran kapal armada bayangan," kata departemen luar negeri Selandia Baru.

Mantan perwira Angkatan Laut Kerajaan Selandia Baru, Mark Douglas, mengatakan sekitar 150 kapal tanker asing terdaftar di Kepulauan Cook pada puncak kesibukannya di tahun 2024.

"Pada puncaknya, tampaknya memang ada praktik 'bayar untuk bermain'," kata Douglas, yang sekarang menjadi analis untuk Starboard Maritime Intelligence.

"Jika Anda datang dengan dokumen yang bagus dan cek-nya sudah cair, Anda bisa mendapatkan bendera Kepulauan Cook."

Kepulauan Cook sejak itu telah mencabut pendaftaran banyak kapal yang paling mencurigakan, kata Douglas, tetapi masih ada "beberapa yang masih menimbulkan pertanyaan".

Organisasi Maritim Internasional yang didukung PBB saat ini mencantumkan 40 kapal tanker yang terdaftar di Kepulauan Cook.