Panglima Angkatan Laut Inggris Khawatir dengan Penyusupan Armada Kapal Selam Nuklir Russia di Atlantik

LONDON - Kepala Angkatan Laut Kerajaan Inggris, Jenderal Gwyn Jenkins, telah memperingatkan bahwa pasukan Inggris dan sekutu dapat segera kehilangan keunggulan mereka di Samudra Atlantik, menyoroti penguatan signifikan kemampuan angkatan laut Rusia dan investasi berkelanjutan untuk lebih memperkuatnya. “Keunggulan yang telah kita nikmati di Atlantik sejak akhir Perang Dunia Kedua berada dalam risiko. Kita masih bertahan, tetapi tidak dengan banyak. Calon lawan kita menginvestasikan miliaran dolar. Kita harus meningkatkan kemampuan, atau kita akan kehilangan keunggulan itu,” kata Jenkins. 

Dari Military Watch, Russia adalah satu-satunya negara di luar lingkup pengaruh Barat yang beroperasi secara signifikan di Atlantik, dan merupakan fokus utama peringatannya. Jenkins melaporkan “peningkatan 30 persen dalam pelanggaran Rusia di perairan kita” hanya dalam dua tahun terakhir, dan mengumumkan upaya untuk mengembangkan kemampuan deteksi yang lebih unggul terhadap kapal selam musuh, yang kontraknya dijadwalkan akan dikeluarkan tahun depan. 

Jenderal Marinir Kerajaan yang baru diangkat untuk memimpin Angkatan Laut pada Mei 2025 ini menyampaikan peringatannya pada saat meningkatnya kekhawatiran di dunia Barat mengenai penurunan tajam kemampuan Angkatan Bersenjata Inggris, tidak hanya di laut tetapi juga di darat dan di udara , dan seiring dengan terus meningkatnya kekuatan armada kapal selam serang bertenaga nuklir Russia. 

Meskipun Angkatan Laut Russia tidak memiliki pangkalan di Atlantik, mereka mengerahkan sebagian besar kapal selam nuklirnya di bawah Armada Utara di Arktik, yang mampu memasuki Atlantik melalui berbagai rute. Kemampuan kapal selam serang kelas Yasen-M telah menimbulkan kekhawatiran khusus di dunia Barat, dan ketika kapal pertama dari kelas tersebut diluncurkan pada Desember 2019, kapal itu dijuluki sebagai "kapal selam paling mematikan di dunia" oleh  National Interest , yang mencerminkan persepsi yang lebih luas di Barat bahwa kapal-kapal tersebut dapat secara signifikan memengaruhi keseimbangan kekuatan di laut. 

Dengan menampung sel peluncuran vertikal untuk 32 rudal jelajah, sepuluh tabung torpedo, dan sistem rudal permukaan ke udara jarak pendek Igla-M, kelas Yasen-m diperkirakan akan terus diprioritaskan untuk menerima  rudal jelajah hipersonik pertama di dunia  , Zircon. Jenis rudal ini telah merevolusi kemampuan ofensif mereka, khususnya terhadap kapal perang musuh. Peluncuran pertama Zircon dari kapal kelas Yasen dilakukan  pada  Oktober 2021, dengan jangkauan tembak 1000 kilometer dan kecepatan Mach 9 yang membuatnya sangat sulit untuk dicegat. Dikombinasikan dengan jangkauan kapal yang hampir tak terbatas dan teknologi peredaman suara mutakhir, hal ini memberi mereka kemampuan untuk mengancam secara serius bahkan kapal perang musuh yang terlindungi dengan baik seperti kapal induk yang beroperasi sebagai bagian dari kelompok serang, dan melakukannya dengan sedikit peringatan dan hampir di mana saja di lautan lepas. Pada tanggal 24 Juli, Presiden Rusia Vladimir Putin dikonfirmasi telah memberikan instruksi untuk melanjutkan produksi massal  kapal selam kelas Yasen-M  , dengan menekankan peran kapal selam tersebut sebagai tulang punggung kekuatan serbaguna Angkatan Laut Rusia.

Meskipun posisi armada permukaan Rusia telah menurun sangat drastis sejak disintegrasi Uni Soviet, tanpa adanya kapal perusak atau kapal penjelajah baru yang dibangun untuk Angkatan Laut sejak saat itu, armada kapal selam serang tetap mempertahankan posisi terdepan di dunia.

Sebaliknya, kemampuan program kapal selam nuklir Inggris telah dipertanyakan secara serius, dengan mantan direktur kebijakan nuklir di Kementerian Pertahanan, Laksamana Muda Philip Mathias, baru-baru ini menyatakan bahwa Inggris tidak lagi mampu menjalankan program tersebut. Bertahun-tahun salah urus telah secara serius mengikis tingkat ketersediaan armada ke tingkat yang "sangat rendah", serta berbagai metrik kinerja lainnya, dengan pemotongan anggaran dan "kegagalan besar" dalam pengelolaan personel kunci telah memperburuk masalah tersebut, tegasnya.

"Kinerja di semua aspek program terus memburuk di setiap dimensinya. Ini adalah situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya di era kapal selam nuklir. Ini adalah kegagalan besar dalam perencanaan suksesi dan kepemimpinan," simpul laksamana tersebut. 

Penurunan kemampuan armada permukaan Angkatan Laut Kerajaan Inggris dalam banyak hal jauh lebih buruk, dengan kekurangan serius baik dalam hal keandalan maupun efektivitas biaya produk pertahanan Inggris dibandingkan dengan sebagian besar negara lain di dunia, sehingga menimbulkan pertanyaan apakah peningkatan pendanaan dapat secara efektif mengatasi masalah yang belum terselesaikan.