Laporan: Serangan AS ke Venezuela Segera Terjadi

MIAMI - Seorang pejabat Angkatan Laut Amerika Serikat pada Jumat (31/10) mengungkapkan kepada The War Zone bahwa mereka menambah kekuatannya di Karibia dengan pengerahan kapal penjelajah berpeluru kendali kelas Ticonderoga, USS Gettysburg.  

Berita tentang pengerahan Gettysburg ke Karibia muncul setelah Miami Herald melaporkan bahwa serangan AS terhadap target di Venezuela "bisa terjadi kapan saja."

"Sumber mengatakan kepada Herald bahwa target tersebut — yang dapat diserang melalui udara dalam hitungan hari atau bahkan jam — juga bertujuan untuk memenggal hierarki kartel," bunyi laporan tersebut. 

Miami Herald menambahkan bahwa belum jelas apakah itu berarti menyingkirkan Maduro. Pemimpin Venezuela tersebut didakwa di pengadilan federal New York pada tahun 2020, pada masa kepresidenan Trump yang pertama. Ia dan 14 orang lainnya, termasuk beberapa sekutu dekatnya, didakwa dengan tuduhan federal atas terorisme narkotika dan konspirasi dengan kelompok pemberontak Revolutionary Armed Forces of Colombia (FARC) Kolombia untuk mengimpor kokain. Kini tersedia hadiah sebesar 50 juta dolar AS untuk penangkapannya.

Berita Herald menyusul laporan pada hari Kamis oleh Wall Street Journal bahwa pemerintahan Trump "telah mengidentifikasi target di Venezuela yang mencakup fasilitas militer yang digunakan untuk menyelundupkan narkoba."

Meskipun Wall Street Journal menyatakan bahwa Presiden Donald Trump belum membuat keputusan akhir terkait perintah serangan terhadap target darat, sejumlah pejabat anonim mengatakan kepada Wall Street Journal bahwa "potensi serangan udara akan berfokus pada target-target yang berada di titik temu antara geng narkoba dan rezim Maduro."

Target potensial yang dipertimbangkan "termasuk pelabuhan dan bandara yang dikuasai militer yang diduga digunakan untuk menyelundupkan narkoba, termasuk fasilitas angkatan laut dan landasan udara, menurut salah satu pejabat," tambah publikasi tersebut.

Kapal Gettysburg menambah kekuatan delapan kapal perang lain yang saat ini dikerahkan sebagai bagian dari operasi antinarkoba yang ditingkatkan, yang juga ditujukan kepada diktator Venezuela, Nicolas Maduro. Selain itu, gugus tugas kapal induk USS Gerald R. Ford juga telah diperintahkan ke wilayah tersebut, tetapi diperkirakan baru akan tiba setidaknya dalam seminggu ke depan.

Gettysburg adalah kapal penjelajah kedua yang ikut serta dalam operasi ini, bergabung dengan USS Lake Erie. Kapal-kapal di kelas ini memberikan banyak tambahan daya tembak dan kemampuan lainnya bagi armada yang kini bersiaga di Karibia. 

Sebagai tanda potensial lain dari operasi di masa mendatang, AS baru saja menutup wilayah udara di lepas pantai Puerto Riko, dan menyebutnya "Wilayah Udara Pertahanan Nasional." Pilot yang tidak mematuhi pemberitahuan kepada penerbang (notice to airmen/NOTAM) dapat dicegat, ditahan, dan dikenai tuntutan pidana.

NOTAM tersebut berdekatan dengan Bandara José Aponte de la Torre, yang menjadi lokasi penempatan pasukan dalam jumlah besar, termasuk F-35. . 

Ini tampaknya merupakan 'koridor TFR (Temporary Flight Restrictions) atau Pembatasan Penerbangan Sementara

yang mendukung operasi militer yang beroperasi dari Puerto Riko ke Karibia dan kembali.

Pemerintahan Trump telah mengidentifikasi target di Venezuela yang mencakup fasilitas militer yang digunakan untuk menyelundupkan narkoba, menurut pejabat AS, jika Trump memutuskan untuk melanjutkan serangan udara