Bagaimana Manusia Bisa Berjalan Tegak?

“Melihat panggul, hal itu tidak terpikirkan oleh saya,” kata Capellini. “Saya mengharapkan perkembangan bertahap untuk memperpendek dan kemudian melebarkannya. Namun, histologi benar-benar mengungkapkan bahwa panggul ternyata terbalik 90 derajat membuatnya pendek dan lebar secara bersamaan,” terangnya.

Para penulis berpendapat bahwa perubahan ini dimulai dengan reorientasi lempeng pertumbuhan sekitar waktu nenek moyang bercabang dari kera Afrika, yang diperkirakan antara 5 juta dan 8 juta tahun yang lalu.

Pada manusia, ilia melakukan sesuatu yang sangat berbeda.  Osifikasi dimulai di bagian belakang sakrum dan menyebar secara radial. Mineralisasi ini tetap terbatas pada lapisan perifer dan osifikasi bagian dalam tertunda 16 minggu dibandingkan dengan primata lain memungkinkan tulang mempertahankan bentuknya saat tumbuh dan secara fundamental mengubah geometrinya.

“Secara embrionik, pada usia 10 minggu Anda memiliki pelvis,” kata Capellini sambil membuat sketsa di papan tulis. “Kelihatannya seperti ini berbentuk cekungan,” paparnya.

Untuk mengidentifikasi kekuatan molekuler yang mendorong pergeseran ini, Senevirathne menggunakan teknik seperti multiomik sel tunggal dan transkriptomik spasial. Tim tersebut mengidentifikasi lebih dari 300 gen yang berperan, termasuk tiga gen dengan peran yang sangat besar  SOX9 dan PTH1R (mengendalikan pergeseran lempeng pertumbuhan), dan RUNX2 (mengendalikan perubahan osifikasi).

Pentingnya gen-gen ini ditegaskan dalam penyakit yang disebabkan oleh malfungsi mereka. Misalnya, mutasi pada SOX9 menyebabkan displasia kampomelik, suatu kelainan yang menyebabkan tulang pinggul menyempit secara abnormal dan tidak melebar secara lateral. Serupa dengan itu, mutasi pada PTH1R menyebabkan tulang pinggul menyempit secara abnormal dan penyakit rangka lainnya.

Para penulis berpendapat bahwa perubahan ini dimulai dengan reorientasi lempeng pertumbuhan sekitar waktu nenek moyang kita bercabang dari kera Afrika, diperkirakan antara 5 juta dan 8 juta tahun yang lalu. Mereka percaya bahwa panggul tetap menjadi pusat perubahan evolusi selama jutaan tahun.

Seiring otak membesar, panggul berada di bawah tekanan selektif lain yang dikenal sebagai “dilema obstetrik” pilihan antara panggul yang sempit (menguntungkan untuk lokomosi yang efisien) dan panggul yang lebar (memfasilitasi kelahiran bayi berotak besar).

Mereka berpendapat bahwa osifikasi yang tertunda kemungkinan terjadi dalam 2 juta tahun terakhir. Pelvis tertua dalam catatan fosil adalah Ardipithecus berusia 4,4 juta tahun dari Etiopia (hibrida pejalan kaki tegak dan pemanjat pohon dengan jari kaki yang mencengkeram), dan menunjukkan tanda-tanda fitur mirip manusia pada pelvis.

Kerangka Lucy berusia 3,2 juta tahun yang terkenal, juga dari Etiopia, mencakup pelvis yang menunjukkan perkembangan lebih lanjut dari ciri-ciri bipedal seperti bilah pinggul yang melebar untuk otot-otot bipedal.

Capellini yakin studi baru ini akan mendorong para ilmuwan untuk memikirkan kembali beberapa asumsi dasar tentang evolusi manusia. “Semua hominid fosil sejak saat itu mengembangkan pelvis secara berbeda dari primata lain yang ada sebelumnya,” kata Capellini.

“Peningkatan ukuran otak yang terjadi kemudian tidak boleh ditafsirkan dalam model pertumbuhan seperti simpanse dan primata lainnya. Modelnya haruslah apa yang terjadi pada manusia dan hominin. Pertumbuhan ukuran kepala janin selanjutnya terjadi dengan latar belakang cara baru dalam pembentukan pelvis,” lanjutnya. hay