Pesawat Su-27 Rusia Menjatuhkan Drone Tempur AS di atas Laut Hitam

Antonov menegaskan kembali penolakan yang dikeluarkan oleh Kementerian Pertahanan Rusia atas insiden tersebut. Mereka membantah jet Rusia telah melakukan kontak dengan drone dalam sebuah pernyataan sebelumnya pada hari Selasa, dengan mengatakan jet tempur "berebut untuk mengidentifikasi penyusup" setelah mendeteksinya di atas Laut Hitam, menambahkan bahwa drone "melakukan penerbangan tanpa panduan dengan kehilangan ketinggian".

"Drone terbang dengan transpondernya mati, melanggar batas wilayah udara sementara yang ditetapkan untuk operasi militer khusus, dikomunikasikan ke semua pengguna wilayah udara internasional, dan diterbitkan sesuai dengan standar internasional," kata kementerian tersebut.

Menurut koordinator komunikasi Dewan Keamanan Nasional, John Kirby,
Presiden AS, Joe Biden telah diberi pengarahan tentang insiden tersebut oleh penasihat keamanan nasional Jake Sullivan pada Selasa pagi,

"Pejabat Departemen Pertahanan belum berbicara secara khusus dengan pihak berwenang Rusia mengenai insiden tersebut," kata Ryder.

Price mengatakan secara terpisah bahwa AS telah "terlibat pada tingkat tinggi dengan sekutu dan mitra kami" untuk memberi tahu mereka tentang insiden tersebut. Dia menambahkan bahwa AS "tidak dalam posisi untuk berbicara dengan apa yang ingin dilakukan Rusia" dengan manuver tersebut, tetapi pada akhirnya niat tersebut kurang penting daripada "apa yang sebenarnya terjadi".

Kirby mengatakan "tidak jarang" pesawat Rusia mencegat pesawat AS di atas Laut Hitam, dan mengatakan telah terjadi pencegatan lain dalam beberapa pekan terakhir.

Namun dia mengatakan episode Selasa itu unik karena tindakan Rusia yang "tidak aman, tidak profesional, dan sembrono".

Departemen Pertahanan AS saat ini bekerja untuk mendeklasifikasi citra dari insiden tersebut, kata Ryder Selasa. Dia juga mengatakan bahwa Rusia belum menemukan drone yang jatuh.

Berbicara dalam acara CNN's Jake Tapper di "The Lead" pada Selasa, Kirby mengatakan AS telah "mengambil langkah-langkah untuk melindungi ekuitas kami sehubungan dengan drone tertentu itu".

"Kami jelas tidak ingin melihat ada orang yang melakukannya selain kami," kata Kirby. Dia menambahkan bahwa AS menolak penyangkalan tanggung jawab Rusia, dengan mengatakan bahwa orang-orang "harus menerima semua yang dikatakan orang Rusia tentang apa yang mereka lakukan di dan sekitar Ukraina dengan sebutir garam yang besar".

Pesawat Rusia dan AS telah beroperasi di atas Laut Hitam selama perang Ukraina , tetapi ini adalah interaksi pertama yang diketahui, peningkatan yang berpotensi berbahaya pada saat kritis dalam pertempuran.

AS telah mengoperasikan drone Reaper di atas Laut Hitam sejak sebelum dimulainya perang, menggunakan drone mata-mata untuk memantau area tersebut. Drone dapat terbang setinggi 50 ribu kaki, menurut Angkatan Udara, dan mereka memiliki sensor dan kemampuan untuk mengumpulkan intelijen dan melakukan pengintaian untuk waktu yang lama, menjadikannya platform yang ideal untuk melacak pergerakan di medan perang dan di Laut Hitam.