Playoff Liga Europa: Forest ke 16 Besar, Celtic Tersingkir Meski Menang di Jerman

PARIS, PRANCIS – Nottingham Forest memastikan tiket ke babak 16 besar Liga Europa setelah menahan kebangkitan Fenerbahce. Meski kalah 1-2 pada leg kedua, Jumat (27/2) dini hari WIB, Forest tetap unggul agregat 4-2 dan melangkah ke fase berikutnya. Sementara itu, kiprah Celtic di Eropa terhenti setelah kalah agregat dari Stuttgart.

Forest datang ke leg kedua dengan modal kemenangan 3-0 di Turki. Namun, Fenerbahce bangkit lewat dua gol Kerem Akturkoglu, masing-masing di tiap babak. Gol kedua tercipta dari titik penalti setelah pelanggaran Jair Cunha, membuat publik City Ground sempat diliputi kecemasan.

Tekanan itu mereda pada menit ke-68 ketika Callum Hudson-Odoi memperkecil ketertinggalan. Gol tersebut memastikan Forest tetap unggul agregat meski menelan kekalahan kandang 1-2, sekaligus mengamankan tempat dalam undian babak 16 besar.

“Saya pikir kami membuat segalanya menjadi sulit untuk diri sendiri,” ujar Hudson-Odoi kepada TNT Sports. “Terkadang saat unggul Anda merasa nyaman. Kami menunjukkan reaksi hebat setelah gol kedua mereka. Yang terpenting, kami lolos.”

Di babak 16 besar, Forest yang tengah berjuang mengamankan posisi di Liga Primer bersama pelatih anyar Vitor Pereira, akan menghadapi Real Betis atau klub Denmark, Midtjylland.

Berbeda nasib dengan Forest, Celtic harus angkat koper. Meski menang 1-0 di kandang Stuttgart pada leg kedua, klub Skotlandia itu kalah agregat 2-4. Kekalahan 1-4 di Glasgow pada leg pertama membuat tugas mereka terlampau berat.

Celtic sempat membuka harapan lewat gol cepat Luke McCowan pada menit pertama. Namun, mereka gagal menambah gol dan harus puas dengan kemenangan hiburan—yang menjadi kemenangan pertama klub tersebut di Jerman.

Tersingkirnya Celtic memperpanjang penantian juara Skotlandia itu untuk meraih kemenangan fase gugur kompetisi Eropa sejak 2004. Dominasi domestik mereka musim ini pun mendapat ancaman dari Hearts.

“Leg pertama lepas dari kendali kami dan kami kebobolan gol-gol yang seharusnya bisa dihindari. Tapi malam ini adalah performa bertahan yang luar biasa,” ujar pelatih Martin O'Neill. “Kami masih punya peluang dan hampir membuat mereka gugup. Bagi saya, mereka tim yang sangat bagus dan mampu menjuarai kompetisi ini.”

Stuttgart melaju ke 16 besar dan akan menghadapi Porto atau Braga. Sementara itu, Aston Villa berpeluang bertemu Celta Vigo atau Lille.

Lille memastikan kelolosan dramatis usai menyingkirkan Red Star Belgrade 2-1 lewat perpanjangan waktu di Serbia. Mantan striker Prancis, Olivier Giroud, menyamakan agregat lebih dulu sebelum Nathan Ngoy mencetak gol penentu di extra time. Jika tak menghadapi Villa, Lille berpotensi bentrok sesama klub Ligue 1 melawan Lyon.

Di laga lain, Panathinaikos lolos dramatis lewat adu penalti setelah bermain imbang agregat 3-3 kontra Viktoria Plzen. Ferencvaros membalikkan defisit leg pertama untuk menyingkirkan Ludogorets Razgrad.

Sementara itu, Bologna mengatasi perlawanan klub Norwegia, Brann. Genk mencetak dua gol di perpanjangan waktu untuk menundukkan Dinamo Zagreb dengan agregat 6-4 setelah bermain imbang 3-3 di Belgia.