Barca vs Sevilla: Perebutan Puncak La Liga Berpadu dengan Drama Pemilihan Presiden Klub

BARCELONA - Pertandingan antara Barcelona dan Sevilla dalam lanjutan La Liga akhir pekan ini tidak hanya menentukan persaingan di papan atas klasemen. Laga di Camp Nou tersebut juga bertepatan dengan momen penting bagi masa depan klub Catalan itu: pemilihan presiden klub baru Barcelona.

Anggota klub akan memberikan suara untuk memilih antara dua kandidat, Joan Laporta dan Victor Font, yang akan memimpin arah kebijakan Barcelona dalam beberapa tahun ke depan. Laporta, yang beberapa pekan lalu mundur dari jabatannya untuk fokus pada kampanye pemilihan ulang, disebut-sebut sebagai kandidat terkuat untuk kembali menduduki kursi presiden.

Atmosfer pertandingan juga semakin meriah karena Barcelona baru beberapa bulan kembali menggunakan Camp Nou setelah proses renovasi yang sempat tertunda. Pada pertandingan melawan Sevilla, tribun utara stadion akan dibuka untuk pertama kalinya sehingga kapasitas sementara meningkat menjadi sekitar 63.000 penonton. Target jangka panjangnya adalah mencapai kapasitas 105.000 penonton setelah pembangunan tribun atas rampung.

Di atas lapangan, tim asuhan Hansi Flick berambisi mempertahankan posisi puncak klasemen dari tekanan Real Madrid. Barcelona saat ini unggul empat poin atas rival abadinya tersebut.

Pertandingan melawan Sevilla juga berada di antara dua leg babak 16 besar Liga Champions menghadapi Newcastle United. Pada leg pertama di Inggris, Barcelona berhasil mencuri hasil imbang 1-1 yang menjaga peluang mereka menuju perempat final.

Setelah meraih treble winners domestik musim lalu namun hanya mencapai semifinal Liga Champions, klub raksasa Catalan itu menjadikan trofi Eropa sebagai target utama musim ini. Barcelona sendiri terakhir kali mengangkat trofi Liga Champions pada 2015.

Flick kemungkinan akan melakukan rotasi pemain untuk menjaga kebugaran skuadnya. Namun opsi tersebut sedikit terbatas akibat sejumlah cedera.

Kabar positif datang dari gelandang muda Gavi, yang berpeluang kembali masuk skuad setelah absen sejak Agustus akibat cedera lutut. Pemain berusia 21 tahun itu berharap setidaknya dapat tampil dari bangku cadangan.

Barcelona juga memiliki motivasi tambahan untuk membalas kekalahan telak 1-4 dari Sevilla pada Oktober lalu, yang menjadi kekalahan pertama mereka di liga musim ini.

Di sisi lain, Sevilla yang kini dilatih Matias Almeyda masih berkutat di papan tengah. Klub Andalusia itu menempati posisi ke-14 klasemen dan belum sepenuhnya aman dari ancaman degradasi.

Meski demikian, Sevilla datang dengan kepercayaan diri karena tidak terkalahkan dalam lima pertandingan terakhir. Sayangnya, empat dari lima laga tersebut berakhir imbang. Mengambil poin di Camp Nou jelas akan menjadi hasil berharga bagi tim tamu.

Sementara itu, Real Madrid yang berada di posisi kedua akan mencoba memangkas jarak poin saat menjamu Elche CF. Tim asuhan Alvaro Arbeloa sedang dalam kepercayaan diri tinggi setelah menghancurkan Manchester City di Liga Champions.

Pemain Sorotan

Penyerang Girona FC, Vladyslav Vanat, menjadi salah satu pemain yang patut diperhatikan akhir pekan ini. Striker Ukraina tersebut sudah mencetak sembilan gol musim ini, meski hanya tiga yang tercipta di kandang. Saat Girona menjamu Athletic Bilbao, Vanat akan berusaha meningkatkan produktivitasnya untuk membantu tim menjauh dari zona berbahaya.