Evolusi Britania Kuno, dari Zaman Batu ke Kerajaan Awal

Zaman Perunggu dimulai di Inggris sekitar 2500-2100 SM ketika barang-barang perunggu mulai muncul dalam catatan arkeologi dan, pada waktu yang hampir bersamaan, orang-orang dari Budaya Bell Beaker muncul. Mereka dinamakan demikian karena jenis keramik yang mereka buat, bermigrasi ke Inggris dari Eropa melalui laut, tetapi tidak ada yang tahu mengapa.

Britania Romawi

Bangsa Romawi telah mengetahui tentang Britania setidaknya sejak abad ke-4 SM melalui pedagang Fenisia dan Yunani. Namun mereka tidak memiliki kontak langsung dengan orang Britania sampai Julius Caesar menyeberangi Selat dari Gaul pada tahun 55 SM.

Caesar tidak memiliki mesin pengepungan, dan kapalnya telah rusak dalam penyeberangan, sehingga ia tidak siap untuk pertempuran besar dan mundur. Ia kembali pada tahun 54 SM dan menjalin hubungan diplomatik dengan beberapa suku, terutama Atrebates dan Catuvellauni.

Roma mendukung suku-suku ini dalam konflik mereka dengan suku lain sebagai imbalan atas hak perdagangan, tetapi pemerintah Romawi tidak memiliki minat nyata pada kesejahteraan mereka, hanya dalam menjaga keseimbangan kekuasaan yang diperlukan untuk perdagangan.

Kaisar Romawi Augustus (berkuasa 27 SM hingga 14 M) mempertimbangkan ekspedisi untuk menaklukkan Britania dan merebut sumber daya tetapi tidak pernah bertindak atas rencananya. Pada awal tahun 40-an M, Verica, raja Atrebates, dikalahkan oleh Caratacus, raja Catuvellauni, dan melarikan diri dari Britania, meminta bantuan dari Roma.

Dari Kent, para pendatang baru menyebar ke berbagai arah, bergabung dengan komunitas yang sudah ada sebelumnya dan berpartisipasi dalam perdagangan, serta mendirikan pemukiman mereka sendiri yang kemudian dikenal sebagai Essex (Saxon Timur), East Anglia, Sussex (Saxon Selatan), Mercia (dengan Middlesex – Saxon Tengah – muncul kemudian sebagai bagian dari Essex), dan Wessex (Saxon Barat).

Wessex didirikan oleh kepala suku Saxon, Cerdic, yang tiba di Britania pada tahun 495 bersama putranya, Cynric, sebagai kepala pasukan ekspedisi dan mengalahkan Wales dan Britania dalam pertempuran.

Reputasi Cerdic sebagai raja-pejuang yang hebat begitu mengesankan sehingga silsilah monarki Inggris selanjutnya mengklaimnya sebagai leluhur mereka, dan hanya keturunannya yang secara sah dapat mengklaim kekuasaan raja Wessex hingga dan setelah pemerintahan Alfred Agung (871-899), raja Anglo-Saxon pertama yang menyatukan negeri itu melawan ancaman serangan Viking di Britania. hay