Mengapa Banyak Produk Kosmetik Mengandung Asbes?

Asbes dalam produk kosmetik

Sebenarnya, belum ada catatan kasus penggunaan asbes secara sengaja di dalam produk kosmetik. Namun, terdapat risiko kontaminasi asbes berukuran sangat kecil dalam mineral talk.

Talk merupakan bahan yang umum digunakan dalam kosmetik, seperti eye shadow, blush on, sampai bedak wajah. Talk digunakan dalam formula kosmetik karena bisa menyerap kelembapan dan antimenggumpal sehingga membuat kosmetik mudah diaplikasikan.

Investigasi BBC pada 2024 menguji delapan sampel kosmetik dengan kandungan talk yang secara bebas diperjualbelikan. Pengujian dilakukan pakai mikroskop elektron transmisi yang sanggup melihat struktur terkecil sebuah materi.

Hasil pengujian menunjukkan terdapat jejak asbes di dua sampel uji.

Batu talk merupakan mineral padat yang diambil dari bumi dan dijadikan bubuk untuk memproduksi talk. Jika diperiksa pakai mikroskop, bentuk talk dan serat asbes sebenarnya mirip.

Keduanya terbentuk dari kondisi geologis serupa, tergolong sebagai mineral silikat, dan terdiri dari elemen kimia yang sama: silikon, magnesium, besi, oksigen, dan hidrogen.

Meski begitu, proses penyusunan senyawa kimia selama pembentukan mineral menyebabkan talk dan asbes memiliki struktur yang berbeda. Perbedaan ini seperti telur orak-arik dengan telur ceplok—yang sama-sama berbahan telur, tetapi memiliki bentuk berbeda karena cara masak yang berbeda.

Hanya saja kemiripan antara asbes dan talk membuat mineral asbes dapat terbentuk dalam endapan mineral talk. Endapan ini bisa berukuran mikroskopis hingga berukuran lebih besar.

Hasil investigasi Reuters yang konsisten dilakukan sejak 1970-an mengungkapkan keberadaan serat asbes di beberapa produk talk yang diperjualbelikan secara bebas. 

Berisiko bahayakan konsumen

Pada tahun 2022, sekitar 7,3 juta ton talk ditambang per tahunnya. Meski begitu, industri bedak talk kebal terhadap regulasi.

Mereka mengklaim menggunakan teknik difraksi sinar-X untuk mengecek keberadaan asbes. Namun, teknik ini sebenarnya tidak efektif mendeteksi asbes.