Denmark akan Menarik Pajak dari Kentut dan Sendawa Hewan Ternak

Jens Christian Sørensen adalah salah satu peternak sapi perah yang memasok Arla Foods, dan ia berusaha memahami perhitungan susu dan metana dalam operasinya. Ia memiliki hampir 300 sapi perah dan 360 anak sapi lainnya yang belum menghasilkan susu, tetapi masih menghasilkan metana.

Ia tahu bahwa ia harus menjaga hewan-hewannya tetap sehat untuk memaksimalkan produksi susu mereka, itulah sebabnya ia berinvestasi pada sensor yang dapat memberi tahu jika sapi-sapinya tidak sehat. Ia melacak dengan tepat berapa banyak yang mereka makan, dan berapa banyak susu yang mereka hasilkan.

Ia berharap dapat menambahkan suplemen kimia yang digunakan petani di negara-negara Eropa lainnya untuk mengurangi emisi metana. Dan ia tahu bahwa seperti sektor ekonomi lainnya, pertanian harus membersihkan catatan lingkungannya. “Industri susu, kami juga harus mengatasi hal ini,” katanya. “Ini bukan akhir dari bisnis.”

Keyakinannya muncul dari permintaan global yang terus meningkat. Dua pertiga mentega Denmark diekspor. Begitu pula setengah dari semua susu bubuk. Dan konsumsi susu global telah meningkat selama dua dekade terakhir dan diproyeksikan akan terus meningkat, seiring dengan semakin makmurnya negara-negara miskin.

“Mereka ingin anak-anak mereka minum susu,” kata Sørensen.

Konsumsi daging dan susu tetap stabil selama 30 tahun terakhir di seluruh Eropa. Keempat anak Sørensen ingin makan lebih sedikit daging daripada yang dikonsumsinya saat ia tumbuh dewasa, terutama daging sapi.

Svend Brodersen, seorang petani organik, mengatakan bahwa “tanpa pajak, semua orang akan melakukan hal yang sama besok seperti yang mereka lakukan kemarin.”
Svend Brodersen adalah petani organik, yang berarti pilihannya lebih terbatas. Ia tidak dapat menggunakan aditif pakan. Dan tidak seperti sapi-sapi  Sørensen, yang tinggal di kandang, hewan-hewannya berkeliaran di ladang dan kotorannya menyuburkan ladang-ladang. Brodersen malah mencabut sebagian lahan pertanian dan menanam pohon-pohon yang menyerap karbon dioksida dan menghasilkan buah-buahan yang dapat dijualnya, apel, pir, ceri.

Meskipun demikian, ia tetap mendukung pajak karbon. “Ini adalah kesempatan untuk menunjukkan kepada seluruh dunia” bahwa pertanian tidak harus berarti banyak polusi, katanya.

“Tanpapajak, semua orang akan melakukan hal yang sama besok seperti yang mereka lakukan kemarin.”Brodersen sendiri sedang mempertimbangkannya. Ia berharap dapat menggunakan sebagian besar lahannya untuk menanam lebih banyak tanaman untuk konsumsi manusia, dan sebagian kecil untuk produk susu. “Di alam, kita membutuhkan sapi,” katanya. 

“Namun, kita harus menemukan keseimbangan antara jumlah susu dan jumlah sayuran.”