Benarkah Bahasa Indonesia Miskin Kosakata? Ini Jawabannya

Udiana Puspa Dewi, Binus University

Beberapa waktu lalu sosial media ramai dengan perbandingan kosakata bahasa Indonesia dan bahasa Inggris. Perdebatan ini diawali oleh podcast antara dua publik figur yang berpendapat bahwa Bahasa Indonesia miskin kosakata dan lahir dari budaya malas. Sedangkan Bahasa Inggris dianggap lebih terstruktur dan tepat guna.

Opini tersebut kemudian memancing banyak perdebatan yang membanding-bandingkan jumlah kosakata bahasa Inggris dan bahasa Indonesia.

Lalu, apa benar bahasa Indonesia adalah bahasa malas yang miskin suku kata?

Sejarah terbentuknya Bahasa Indonesia

Indonesia memiliki kurang lebih 550 bahasa dari Sabang sampai Merauke. Nama "bahasa Indonesia" lahir pada saat Sumpah Pemuda tahun 1928, untuk kepentingan politik perjuangan kemerdekaan Bangsa Indonesia. Para ahli bahasa menyebut bahasa Indonesia sebagai "nation-state sponsored language" atau bahasa yang direkayasa dan dibuat demi terbentuknya sebuah bangsa.

Bahasa Indonesia yang saat ini kita pakai adalah warisan standardisasi bahasa Melayu oleh pers kolonial Belanda Commissie voor de Volkslectuur (Komisi Kesusastraan Populer) yang didirikan pada tahun 1908 dan berubah nama menjadi Balai Pustaka pada 1917.

Bahasa tersebut kemudian pertama kali disebut sebagai "bahasa Indonesia" tahun 1928 pada Kongres Pemuda kedua dan dinyatakan sebagai bahasa persatuan dalam Sumpah Pemuda yang dihadiri oleh pemuda dan pemimpin seluruh nusantara. Ini menandai awal perjuangan kemerdekaan Indonesia.

Dalam konteks saat itu, bahasa Indonesia menjadi alat untuk memediasi pembicaraan antara masyarakat Indonesia yang berbicara dalam bahasa daerah yang berbeda, sekaligus menjadi bahasa simbolis untuk pengukuhan akan adanya sebuah bangsa baru, yakni bangsa Indonesia.

Bahasa Indonesia kemudian dijadikan bahasa nasional sejak kemerdekaan Indonesia pada tahun 1945, yang diatur dalam Pasal 36 UUD 1945 dan melalui proses standardisasi melalui Badan Pengembangan dan Pembinaan Bahasa (Badan Bahasa) dan penyusunan Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI).

Penggunaan bahasa Indonesia kemudian diwajibkan sebagai bahasa media, pendidikan, dan situasi formal lainnya melalui Undang-Undang (UU) No. 24 tahun 2009 tentang bendera, bahasa, dan lambang negara serta lagu kebangsaan.

Bahasa Indonesia vs Bahasa Inggris

Berpijak pada sejarah ini, kita bisa melihat bahwa bahasa Indonesia adalah hasil "perencanaan bahasa" politis oleh sebuah rezim pemerintahan dan bukan bahasa yang berkembang secara natural melalui interaksi.

Ini mengapa pada awal masa pembentukannya, bahasa Indonesia tidak memiliki penutur asli, karena bahasa yang digunakan untuk berkomunikasi sehari-hari di Indonesia adalah bahasa daerah. Dalam konteks negara Indonesia, bahasa Indonesia lebih bersifat simbolis-sebagai bahasa nasional-sedangkan bahasa daerah bersifat lebih komunikatif karena banyak digunakan dalam kehidupan sehari-hari.