Mengapa Ada Planet Bebas yang Tidak Terikat dengan Bintang?

Jumlah FFP yang ditemukan di asosiasi Upper Scorpius melebihi jumlah FFP yang diharapkan jika mereka hanya terbentuk seperti bintang dari runtuhnya awan molekul kecil. Ini menunjukkan bahwa mekanisme lain harus berperan.

Núria Miret-Roig, penulis pertama studi ini terkait FFP, menyatakan bahwa penemuan populasi FFP muda dalam jumlah besar ini mempunyai implikasi penting terhadap pembentukan dan evolusi awal sistem planet, khususnya, pada skala waktu dari proses yang terlibat.

"Pengamatan kami menunjukkan bahwa sistem planet raksasa harus terbentuk dan menjadi tidak stabil secara dinamis dalam rentang waktu yang diamati (3-10 juta tahun) di wilayah tersebut agar dapat berkontribusi terhadap populasi FFP," kata Miret-Roig dikutip INT.

Studi terbaru menunjukkan bahwa ketidakstabilan dinamis di antara planet-planet raksasa di tata surya mungkin juga terjadi pada masa-masa awal. Meskipun kekerasannya jauh lebih kecil dibandingkan ketidakstabilan yang diperlukan untuk mengeluarkan planet-planet sebesar yang ditemukan.

FFP, yang bersembunyi jauh dari bintang manapun yang menyinarinya, biasanya mustahil untuk dicitrakan. Namun, para astronom memanfaatkan fakta bahwa, dalam beberapa juta tahun setelah pembentukannya, planet-planet ini masih cukup panas untuk bersinar, sehingga dapat langsung terdeteksi oleh kamera sensitif pada teleskop besar.

Selain itu, Hervé Bouy, pemimpin proyek penelitian baru ini, menekankan bahwa FFP yang mereka identifikasi juga merupakan target yang sangat baik untuk studi lanjutan. Secara khusus, FFP akan sangat penting untuk mempelajari atmosfer planet karena tidak adanya bintang induk yang menyilaukan, sehingga membuat pengamatannya jauh lebih mudah dan detail.

Perbandingan dengan atmosfer planet yang mengorbit bintang akan memberi rincian penting tentang pembentukan dan sifat-sifatnya. Selain itu, mempelajari keberadaan gas dan debu di sekitar objek-objek ini, yang kita sebut cakram melingkar, akan memberikan lebih banyak pencerahan pada proses pembentukannya.

Dengan asumsi fraksi FFP yang mereka ukur di Scorpius Atas dan serupa dengan wilayah pembentuk bintang lainnya, mungkin ada beberapa miliar Jupiter yang berkeliaran di Bima Sakti tanpa bintang induk. Jumlah ini akan lebih besar lagi untuk planet bermassa Bumi sejak saat itu, mereka diketahui lebih umum dibandingkan planet masif. hay/I-1