Mumi Tarim dari Tiongkok Diduga Leluhur Penduduk Asli Amerika

Mereka menemukan bahwa populasi Dzungarian kuno, tidak seperti Tarim, yang tinggal sekitar 500 mil ke selatan, adalah keturunan dari penduduk asli ANE dan masyarakat penggembala yang tinggal di pegunungan Altai-Sayan di selatan Siberia yang disebut Afanasievo.

Menurut para peneliti,kelompok terakhir ini memiliki hubungan genetik yang kuat dengan orang Yamnaya Indo-Eropa awal yang tinggal di tempat yang sekarang disebut Rusia selatan.

Mereka percaya bahwa penggembala Afanasievo yang bermigrasi yang mungkin mengikuti ternak mereka telah bermigrasi dan bercampur dengan pemburu-pengumpul lokal di Dzungaria. "Sementara itu
, orang Tarim mempertahankan nenek moyang ANE asli mereka," kata Jeong kepada Live Science.

Persimpangan budaya tetapi bukan genetik

"Kami berspekulasi bahwa lingkungan yang keras di Cekungan Tarim mungkin telah membentuk penghalang aliran gen, tetapi kami tidak dapat memastikannya saat ini," tambahnya.

Cekungan Tarim telah berfungsi sebagai persimpangan pertukaran budaya antara Timur dan Barat di Zaman Perunggu, negara ilmuwan, dan ini akan menjadi kasus "ribuan tahun" di masa depan.

"Orang-orang Tarim secara genetik terisolasi dari tetangga mereka sementara secara budaya terhubung dengan sangat baik," jelas Jeong.

Yang mengejutkan, mereka telah mengadopsi banyak praktik yang sudah dilakukan oleh masyarakat menetap.

"Termasuk "menggembalakan sapi, kambing dan domba, dan menanam gandum, barley dan millet," katanya.

"Mungkin elemen budaya seperti itu lebih produktif di lingkungan lokal mereka daripada berburu, meramu, dan menangkap ikan. Temuan kami memberikan studi kasus yang kuat yang menunjukkan bahwa gen dan elemen budaya tidak serta merta bergerak bersama," tutup Jeong.

Meskipun dikelilingi oleh gurun pada saat itu, Warinner menjelaskan bahwa Tarim hidup di sepanjang sungai kuno yang membawa pasokan air penting ke beberapa bagian wilayah tersebut. "Sementara sisanya tetap berupa gurun. Itu seperti oasis sungai," katanya.

Menunjukkan skenario ini dulunya, potongan jaring ikan kuno telah ditemukan di situs Tarim; tentu saja, ini juga terkait dengan praktik mereka mengubur orang di peti mati berbentuk perahu. Ini, bersama dengan tiang-tiang yang suka berperang yang menandai kuburan mereka, tampaknya diciptakan sebagai pengakuan atas sungai yang memberi mereka kehidupan.

Mendapatkan air mereka dari pencairan salju musiman dari pegunungan raksasa di dekatnya, sungai sering berubah arah setelah hujan salju yang sangat lebat selama musim dingin, kata para peneliti. Ketika itu benar-benar terjadi, menurut mereka, desa-desa di Cekungan Tarim pada dasarnya akan terputus dari pasokan air vital mereka. Mungkin inilah yang menyebabkan runtuhnya budaya di daerah mereka; sekarang wilayah itu hampir semuanya gurun.