Bagaimana Kayu Bisa Jadi Sumber Baterai Kendaraan Listrik Masa Depan

Seorang juru bicara Stora Enso menegaskan bahwa, saat ini, semua lignin yang digunakan perusahaan adalah "hasil sampingan dari proses pembuatan pulp", dan pemanfaatannya tidak menambah jumlah pohon yang ditebang atau volume kayu yang digunakan dalam pembuatan pulp.

Bagaimanapun, siapa pun yang ingin membuat anoda dari lignin harus memastikan bahwa praktik kehutanan yang menjadi sumber lignin tersebut juga berkelanjutan, imbuh Pestana. "Jika industri pulp tidak berkelanjutan, maka bahan itu sendiri bukanlah bahan yang berasal secara berkelanjutan," ia menjelaskan.

Menurut laporan tahunan Stora Enso pada 2021, perusahaan tersebut "mengetahui asal semua kayu yang digunakannya dan 100 persen berasal dari sumber yang berkelanjutan".

Setidaknya ada satu cara lain agar lignin dapat digunakan dalam baterai, selain anoda. Pada bulan April, sebuah tim peneliti di Italia menerbitkan makalah tentang upaya mereka untuk mengembangkan elektrolit berbasis lignin.

Ini adalah komponen yang berada di antara katoda dan anoda - membantu ion mengalir di antara elektroda sekaligus mengarahkan elektron untuk mengambil jalur melalui sirkuit listrik yang terhubung dengan baterai. Dengan kata lain, ini mencegah elektron memantul di antara elektroda, yang akan membuat ponsel cerdas Anda mati seperti batu bata.

"Anda bisa mendapatkan polimer untuk elektrolit dari minyak," kata Gianmarco Griffini dari Polytechnic University of Milan, tetapi dia menambahkan bahwa akan lebih bermanfaat bila ada sumber alternatif yang berkelanjutan.

Dia menjelaskan bahwa ide menggunakan lignin muncul setelah dia dan rekannya bereksperimen dengan menggunakan bahan tersebut di panel surya - dengan hasil yang sedikit mengecewakan.

"Efisiensi yang Anda dapatkan dalam sel surya relatif terbatas karena lignin berwarna coklat, jadi sebenarnya menyerap sedikit cahaya," papar dia.

Tetapi dalam baterai, itu tidak masalah.

Untuk produksi anoda, lignin diberi perlakuan panas untuk memecahnya menjadi karbon penyusunnya. Tetapi Griffini, yang menyebut dirinya sendiri sebagai "cowok polimer", mengatakan dia lebih suka menggunakannya dalam bentuk polimer.

Dengan pemikiran ini, dia dan rekannya mengembangkan elektrolit polimer gel yang membantu pergerakan ion dalam baterai kalium eksperimental. "Hasilnya sebenarnya cukup baik," katanya.

Viabilitas komersial dari semua ide ini belum terbukti. Namun Titirici menambahkan bahwa, secara teori, Anda dapat membuat baterai yang menggunakan polimer dari lignin dalam elektrolit serta karbon turunan lignin dalam anoda. BBC/I-1