Kapal Pesiar Mesir Kuno Ditemukan di Dasar Laut Alexandria

KAIRO - Sebuah kapal pesiar Mesir kuno yang sesuai dengan deskripsi sejarawan Yunani abad pertama Strabo telah ditemukan di lepas pantai Alexandria, menggembirakan para arkeolog.

Dari The Guardian, dengan istana, kuil, dan mercusuar Pharos setinggi 130 meter – salah satu dari tujuh keajaiban dunia kuno – Alexandria pernah menjadi salah satu kota termegah di zaman kuno. Perahu pesiar, yang berasal dari paruh pertama abad pertama, memiliki panjang 35 meter dan dibangun untuk menampung paviliun pusat dengan kabin berdekorasi mewah.

Kapal ditemukan di lepas pulau Antirhodos yang tenggelam, yang merupakan bagian dari Portus Magnus (pelabuhan besar) Alexandria kuno.

Strabo pernah mengunjungi kota Mesir tersebut sekitar tahun 29-25 SM dan menulis tentang perahu-perahu tersebut: “Perahu-perahu ini diperlengkapi dengan mewah dan digunakan oleh istana kerajaan untuk bertamasya; dan kerumunan orang yang bersuka ria yang turun dari Alexandria melalui kanal menuju festival-festival umum; karena setiap hari dan setiap malam penuh dengan orang-orang di atas perahu yang memainkan seruling dan menari tanpa kendali dan dengan sangat bebas.”

Penggalian dilakukan oleh Institut Arkeologi Bawah Air Eropa (IEASM) di bawah arahan Franck Goddio , seorang profesor tamu arkeologi maritim di Universitas Oxford.

Ia mengatakan kepada Guardian: “Ini sangat menarik karena ini pertama kalinya perahu semacam itu ditemukan di Mesir … Perahu-perahu itu disebutkan oleh berbagai penulis kuno, seperti Strabo, dan juga digambarkan dalam beberapa ikonografi – misalnya dalam mosaik Palestrina, di mana Anda melihat perahu serupa dengan ukuran yang jauh lebih kecil dengan para bangsawan berburu kuda nil. Namun [perahu sungguhan] belum pernah ditemukan sebelumnya.”

Meskipun mosaik itu mungkin menggambarkan perahu sepanjang 15 meter, mosaik ini jauh lebih besar, dilihat dari kayu-kayunya yang terawat baik, yang juga membentang selebar sekitar 7 meter. Mosaik ini mungkin membutuhkan lebih dari 20 pendayung.

Kapal itu hanya terendam 7 meter di bawah air dan 1,5 meter di bawah sedimen. Asumsi awal Goddio adalah ada dua kapal yang bertumpuk "karena jenis konstruksinya sangat aneh". Ia menambahkan: "Haluannya datar ... dan buritannya bulat ... sehingga memungkinkan untuk bernavigasi di perairan yang sangat dangkal."

Proyek-proyek Goddio yang paling ambisius telah dilakukan di lepas pantai Mesir, di pelabuhan timur Alexandria, dan di Teluk Abu Qir. Bekerja sama dengan Kementerian Purbakala Mesir, ia telah menjelajahi wilayah yang luas sejak tahun 1992.

Pada tahun 2000, kota kuno Thonis-Heracleion dan sebagian kota Canopus ditemukan di Teluk Abu Qir – salah satu penemuan arkeologi terbesar di zaman modern. Dua patung kolosal ratu dan raja Ptolemeus termasuk di antara harta karun spektakuler yang telah ditemukan sejauh ini.

Pada tahun 2019, Goddio dan timnya menemukan bangkai kapal di perairan sekitar Thonis-Heracleion , yang detail tidak umumnya cocok dengan deskripsi sejarawan Yunani kuno lainnya, Herodotus.

Penemuan terbaru terletak kurang dari 50 meter dari situs Kuil Isis, yang sedang digali Goddio. Ia yakin perahu itu mungkin tenggelam saat kuil tersebut hancur total sekitar tahun 50 Masehi.

Setelah serangkaian gempa bumi dan gelombang pasang, Portus Magnus dan bagian garis pantai kuno tenggelam di bawah laut, menelan istana dan bangunan lainnya.

Teori lain menyatakan bahwa perahu itu bisa jadi merupakan tongkang suci yang melekat pada kuil. Goddio berkata: "Perahu itu bisa jadi ... [menjadi] bagian dari upacara angkatan laut navigatio iside, ketika sebuah prosesi yang merayakan [dewi] Isis bertemu dengan sebuah perahu yang dihias dengan mewah – Navigium – yang merupakan perwujudan perahu surya Isis, penguasa lautan."