Dua Gol Mohamed Salah Antar Mesir ke Piala Dunia 2026

JOHANNESBURG, AFRIKA SELATAN- Kapten tim nasional Mesir Mohamed Salah memastikan negaranya melangkah ke Piala Dunia 2026 setelah mencetak dua gol dalam kemenangan 3-0 atas Djibouti di Casablanca, Rabu (8/10) malam waktu setempat.

Bintang Liverpool berusia 33 tahun itu kembali menunjukkan ketajamannya di level internasional. Ia kini telah mengoleksi sembilan gol sepanjang babak kualifikasi yang berlangsung selama dua tahun. Kemenangan ini membuat Mesir memuncaki Grup A dengan keunggulan lima poin dan tak terkejar lagi meski masih tersisa satu pertandingan.

Setelah Ibrahim Adel membuka keunggulan pada menit ke-8, Salah menggandakan skor enam menit kemudian sebelum menutup pesta gol Mesir lewat sepakan pada menit ke-84.

Mesir, yang pernah tujuh kali menjuarai Piala Afrika, memiliki catatan jauh lebih minim di panggung dunia. Kualifikasi kali ini menjadi keikutsertaan kelima mereka di Piala Dunia setelah edisi 1934, 1990, 2018, dan kini 2026.

Bagi Salah, ini menjadi pelipur lara setelah performanya bersama Liverpool musim ini dianggap menurun, hanya tiga gol dari sembilan pertandingan di semua ajang. Namun, di level tim nasional, ia tetap menjadi simbol kebangkitan sepak bola Mesir.

Musim lalu, Salah membantu Liverpool menjuarai Premier League untuk ke-20 kalinya dan meraih Golden Boot berkat torehan 29 gol.

Sementara itu, Ghana menjaga peluang lolos usai membantai Republik Afrika Tengah 5-0 di Meknes. Mantan gelandang Arsenal Thomas Partey membuka keunggulan sebelum Mohammed Salisu, Alexander Djiku, Jordan Ayew, dan Kamaldeen Sulemana menambah skor. Ghana kini hanya butuh satu poin dari laga terakhir melawan Komoro untuk memastikan tiket ke Piala Dunia.

Di Tripoli, Tanjung Verde (Cape Verde) selamat dari kekalahan dan menahan Libya 3-3 meski sempat tertinggal dua gol. Hasil ini menjaga peluang negara kepulauan berpenduduk 550 ribu jiwa itu untuk lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya.

Cape Verde kini memimpin Grup D dengan 20 poin dari sembilan pertandingan, unggul dua angka dari Kamerun, yang menundukkan Mauritius 2-0 di Saint-Pierre. Gol-gol Kamerun dicetak oleh Nicolas Moumi Ngamaleu dan striker Manchester United Bryan Mbeumo.

Namun jalan Cape Verde tidak dimulai dengan mudah. Bek Roberto Lopes mencetak gol bunuh diri di menit pertama, membuat timnya tertinggal cepat. Telmo Arcanjo menyamakan kedudukan, namun Libya kembali unggul 3-1 lewat Ezoo el Mariamy dan Mahmoud al Shalwi. Dua gol balasan dari Sidny Cabral dan Willy Semedo kemudian menyelamatkan hasil imbang dramatis bagi “Blue Sharks”.

Jika mampu menundukkan Eswatini di Praia pada hari Senin mendatang, Cape Verde akan memastikan posisi puncak dan lolos otomatis.

Kamerun, tim favorit pra-kualifikasi dengan rekor delapan kali tampil di Piala Dunia, wajib menang atas Angola di laga terakhir di Yaounde untuk tetap bersaing. Jika gagal finis pertama, mereka masih berpeluang lolos lewat jalur play-off antar-runner-up terbaik yang akan digelar November mendatang.

Di sisi lain, Eswatini nyaris memutus rentetan delapan laga tanpa kemenangan saat menghadapi Angola di Lobamba. Dua gol Justice Figuareido sempat membawa mereka unggul 2-0, tetapi kelengahan di lini belakang membuat Jonathan Buatu dan Papel Ary mencetak dua gol balasan bagi Angola, menutup laga dengan skor 2-2.