Akupunktur Jadi Terapi Pendukung Pemulihan Cedera Olahraga

Akupunktur dilakukan dengan menusukkan jarum berukuran sangat halus pada titik-titik tertentu di tubuh. Dalam akupunktur medik, prosedur tersebut diintegrasikan dengan ilmu kedokteran modern yang mempertimbangkan anatomi, fisiologi, patologi, serta prinsip kedokteran berbasis bukti (evidence-based medicine).

Karena itu, akupunktur medik tidak hanya mempertimbangkan titik akupunktur berdasarkan pendekatan tradisional, tetapi juga struktur jaringan, persarafan, pembuluh darah, otot, serta respons biologis tubuh terhadap rangsangan jarum.

Tindakan tersebut dapat menimbulkan rangsangan mekanik ringan pada jaringan. Rangsangan kemudian berinteraksi dengan sistem saraf dan berbagai mekanisme biologis lokal.

Menurut dr. Handaya, respons tersebut antara lain dapat melibatkan mediator kimia tubuh seperti histamin, prostaglandin, dan nitric oxide (NO). Pelepasan mediator tersebut berhubungan dengan pelebaran pembuluh darah dan peningkatan aliran darah di sekitar area yang mendapatkan stimulasi.

Peningkatan sirkulasi lokal membantu distribusi oksigen dan nutrisi ke jaringan. Sirkulasi yang lebih baik juga mendukung proses metabolisme serta pemulihan jaringan.

Pada jaringan seperti otot, tendon, atau ligamen yang mengalami cedera, proses pemulihan membutuhkan berbagai tahapan biologis, termasuk pembentukan kolagen yang berperan penting terhadap kekuatan dan elastisitas jaringan.

Akupunktur juga memberikan stimulasi terhadap sistem saraf. Stimulasi tersebut memengaruhi pelepasan berbagai neurotransmiter dan mediator, termasuk endorfin, enkefalin, serta serotonin, yang berkaitan dengan mekanisme pengaturan nyeri.

"Dengan menurunnya persepsi nyeri, otot dapat menjadi lebih rileks dan pasien diharapkan dapat menjalani latihan rehabilitasi dengan lebih nyaman," kata dr. Handaya.

Bukan Pengganti Rehabilitasi Utama

Meski dapat digunakan untuk membantu proses pemulihan, akupunktur bukan pengganti penanganan utama cedera olahraga.

Terapi ini menjadi bagian dari pendekatan multimodal yang melibatkan pengobatan medis, fisioterapi, latihan rehabilitasi, serta evaluasi dokter. Jenis terapi dan frekuensi akupunktur perlu disesuaikan dengan kondisi dan kebutuhan masing-masing pasien.

Hal ini penting karena jenis cedera olahraga sangat beragam. Penanganan cedera otot ringan tentu berbeda dengan cedera ligamen, tendon, dislokasi, atau patah tulang.

Oleh karena itu, pemeriksaan medis sangat diperlukan terutama ketika nyeri menetap, fungsi anggota tubuh terganggu, terjadi pembengkakan signifikan, atau terdapat kecurigaan cedera yang lebih serius.

Potensi untuk Kebugaran dan Performa

Akupunktur juga digunakan sebagai terapi pendukung bagi sebagian pegiat olahraga yang tidak sedang mengalami cedera. Salah satu aspek yang menjadi perhatian dalam kebugaran adalah kapasitas aerobik atau $\text{VO}_2\text{max}$.