Gastrodiplomasi: Saat Tempe jadi Alat Kenalkan Budaya Indonesia di AS

Percobaan demi percobaan dalam skala rumahan ternyata menghasilkan tempe yang bagus. Daniel dan Meylia bangga tempe mereka diproses secara higienis mulai dari awal sampai pengepakan sehingga tidak akan busuk dalam waktu yang lama.

Daniel, Meylia dan mitra menyepakati "BOStempeh" sebagai jenama mereka. BOS itu menggambarkan Boston sebagai titik awal (alfa) dan keinginan menjadi "bos" atau pemimpin dalam dunia tempe di AS pada akhirnya (omega).

Sementara "tempeh" merupakan pengucapan internasional yang lazim digunakan untuk tempe supaya masyarakat mancanegara tetap menyebut huruf "e" di akhir kata tempe.

"Slogan kami adalah BOStempeh brings Indonesia to the United States (BOStempeh membawa Indonesia ke Amerika Serikat-red)," kata Meylia.

Dari kiri ke kanan: Daniel Kurnianto, Meylia Handayani Tio, Aristiya Dwiyanti dan Octavianus Asoka. (BOStempeh)

Indonesia

Fajar BOStempeh mulai menyingsing ketika satu per satu tempe mereka terjual. Mengandalkan sistem pengiriman langsung tanpa distributor —yang terus mereka pertahankan hingga kini— tempe BOStempeh pun menjangkau seluruh negara bagian di Amerika Serikat.

Seiring permintaan yang terus meningkat, usaha rumahan BOStempeh berkembang menjadi industri berbasis pabrik dengan kapasitas produksi yang lebih besar. Pabrik tersebut berlokasi di Somersworth, New Hampshire.

"Tahun lalu (2025-red), kami mengirim sekitar 15 ribu bungkus tempe yang berat setiap kemasannya 200 gram," kata Meylia, yang menambahkan bahwa tempe mereka adalah tempe mentah siap olah.

Konsumen BOStempeh beragam, dari WNI yang tinggal di AS sampai masyarakat AS yang memang menggemari tempe.

Di laman resmi BOStempeh, yang menyediakan kolom komentar untuk umpan balik dari konsumen, nada positif berhamburan.

"Ini adalah tempe terlezat yang pernah saya makan sejak pindah ke AS," sebut Arezha Batalogianis dari New Hampshire.

"Tempe nikmat yang diantar sampai ke depan pintu. Fantastis!," kata warga New York, Kees FaesenKloet.

Meski sudah dikenali di Negeri Paman Sam, Meylia dan sang suami belum berhenti mempromosikan BOStempeh. Daniel, Meylia dan dua mitra mereka ingin semakin memperluas pasar terutama ke mereka yang masih awam dengan tempe.