Unggul di Perang Ukraina, Pasukan Russia Kalah Telak dari Al-Qaeda di Afrika

"Aktivitas jihadis telah menyebar ke luar Sahel tengah dengan efek berantai di pesisir Afrika Barat, termasuk Benin, Togo, dan Nigeria," kata Nsaiba.  "Tujuan strategis JNIM tampaknya adalah destabilisasi rezim militer Sahel—terutama di Mali dan Burkina Faso—dengan tujuan memicu keresahan rakyat atau kudeta internal yang dapat berujung pada pergantian rezim."

"Pergeseran semacam itu berpotensi membawa pemerintahan yang lebih bersedia mengakomodasi tuntutan kelompok tersebut, termasuk penerapan hukum Islam, reformasi peradilan, dan pengakuan pengaruh teritorialnya," tambahnya.

Sejauh ini, katanya, "pengaruh komunitas internasional masih terbatas, terutama setelah kudeta beruntun dan penarikan pasukan internasional."

Namun, tantangan terbesar yang dihadapi JNIM mungkin bukan berasal dari pemerintah Mali atau sekutu Rusia-nya, melainkan jihadis saingan dari Negara Islam Provinsi Sahel (ISSP) milik ISIS. Bentrokan antarmilitan Islam telah menjadi ciri utama konflik yang menimbulkan kekacauan di Sahel dan Afrika Barat, termasuk di Nigeria, tempat Boko Haram sering terlibat pertempuran dengan faksi sempalan yang berafiliasi dengan Negara Islam Provinsi Afrika Barat (ISWAP) milik ISIS.

Boubacar Ba, peneliti di Pusat Analisis Tata Kelola dan Keamanan Sahel yang berbasis di Bamako, melaporkan bahwa pertempuran antara JNIM dan ISSP di Burkina Faso "mengakibatkan ratusan kematian" selama seminggu terakhir hingga gencatan senjata tercapai.

Dalam sebuah catatan yang dibagikan kepada Newsweek, Ba menguraikan kompleksitas lokal di garis depan ini, dengan JNIM terdiri dari tiga faksi utama "yang sebagian besar terdiri dari para penggembala dari wilayah Seno [Mali], Jelgobè [Burkina Faso], dan Tolobès [Niger]," sementara para pejuang ISIS diwakili oleh Negara Islam di Sahara Raya, nama lama ISSP, bersama sekutu dari ISWAP, "terutama dari kelompok Boko Haram [Kanuri, Boudouma, dan Fulani] yang berasal dari wilayah Cekungan Danau Chad."

"Para pengamat yang jeli telah mencatat bahwa banyak pejuang JNIM baru-baru ini bergabung dengan ISIS, yang mengubah dinamika dan sifat pertempuran," tulis Ba.  "Para pejuang ISIS tampaknya telah menimbulkan banyak korban di pihak JNIM dan mengganggu keseimbangan kekuatan di kawasan tersebut, menciptakan dinamika baru. Bala bantuan JNIM telah tiba dari negara-negara Sahel tetapi belum mampu menghentikan laju ISIS."

Ba memperingatkan bahwa konflik tersebut, yang ia gambarkan sebagai "perang antar-jihadi baru yang berakar pada sejarah konflik abad pertengahan yang terkait dengan suksesi Islam kuno," sebagian besar telah dibayangi oleh blokade JNIM terhadap Bamako, namun berpotensi menimbulkan pergolakan regional yang besar.

"Konflik baru ini dengan jelas menunjukkan kompleksitas perang pemberontakan hibrida dan asimetris, dengan dinamika sosiologis dan geopolitiknya yang tak terpahami yang terjadi di wilayah Sahel tengah," tulis Ba. "Paradigma konflik baru ini harus ditanggapi dengan sangat serius mengingat kebangkitan Negara Islam [ISIS] di wilayah Gourma tengah."

 "Ini menandakan konfigurasi ulang geopolitik baru dalam perang kelompok-kelompok jihad. Kemajuan ISIS menuju Sahel tengah dan wilayah sekitarnya tidak dapat dikesampingkan. Konsekuensinya sama seriusnya dengan serangan yang berkelanjutan, berulang, dan kompleks oleh kelompok-kelompok jihadis terhadap negara-negara Aliansi Negara-Negara Sahel."

Infografis dengan peta wilayah Sahel di Afrika menunjukkan jumlah serangan...

| Valentin Rakovsky/Valentina Breschi/AFP/Getty Images

Front Siber