Sabalenka Dominan Menuju Roland Garros

MADRID – Di tengah redupnya performa Iga Swiatek, Aryna Sabalenka justru melaju tanpa terbendung. Petenis nomor satu dunia itu merebut gelar Madrid Open ketiganya usai menundukkan Coco Gauff 6-3, 7-6(3), Sabtu (4/5), dan menebar ancaman jelang Prancis Open.

Di lapangan tanah liat ibu kota Spanyol, Sabalenka tampil meyakinkan sejak awal. Meski Gauff sempat mencuri keunggulan di set kedua, Sabalenka tetap tak tergoyahkan, mencetak 31 kemenangan musim ini, terbanyak di WTA, dan menutup laga saat Gauff melakukan double fault di match point.

“Rasanya seperti mimpi. Enam final musim ini? Kedengarannya gila. Saya kerja keras danpaham mampu. Tapi bisa benar-benar melakukannya? Itu luar biasa,” ujar Sabalenka.

Kemenangan ini bukan hanya mempertegas dominasi Sabalenka, tapi juga memantapkan statusnya sebagai unggulan utama menuju Roland Garros. Lawan terbesarnya tahun lalu, Iga Swiatek, tengah terpuruk, bahkan disingkirkan Gauff di semifinal Madrid. Namun kini giliran Gauff yang merasakan tekanan Sabalenka.

“Saya tahu Iga akan bangkit. Tapi saya hanya fokus terus berkembang dan siap untuk siapa pun yang akan menjadi tantangan,” ujar Sabalenka. Partai final berjalan dalam dua situasi berbeda. Di set pertama, Sabalenka tak terbendung.

Setelah Gauff memenangi gim pembuka, petenis Belarusia itu menyapu 17 poin beruntun, mematahkan servis lawan di gim ketiga dan kelima. Hanya dalam 35 menit, set pertama selesai di tangan Sabalenka.

Set kedua ada sedikit perlawanan dari Gauff. Petenis Amerika Serikat itu mengubah pola servis, bermain lebih agresif, dan unggul 3-1. Dia bahkan sempat berada di atas angin saat memimpin 5-4 dan servis untuk set.

Namun, tekanan Sabalenka berbicara. Gauff melakukan dua double fault yang krusial, menyia-nyiakan satu set point, dan akhirnya kehilangan servis di gim ke-10. Dalam tie-break, Sabalenka memegang kendali penuh hingga menutup laga dengan double fault Gauff yang ketiga di pertandingan itu.

“Banyak hal positif yang bisa diambil, tapi jelaskecewa dengan performa saya. Saya merasa seharusnya bisa tampil lebih baik,” ucap Gauff. ben/AFP/G-1