Filipina akan 'Bersikap Tegas' dalam Sengketa Laut Tiongkok Selatan

MANILA- Filipina akan "bersikap teguh pada pendiriannya" dalam perselisihan dengan Beijing atas Laut Tiongkok Selatan, kata seorang pejabat keamanan tinggi pada hari Jumat (12/7).

Ketegangan di jalur perairan strategis tersebut, jalur utama perdagangan laut, telah meningkat dalam 18 bulan terakhir menyusul serangkaian konfrontasi yang meningkat antara kapal Filipina dan Tiongkok.

Yang paling serius terjadi pada tanggal 17 Juni, ketika personel Penjaga Pantai Tiongkok yang membawa pisau, tongkat, dan kapak mengepung dan menaiki tiga kapal Angkatan Laut Filipina selama misi pasokan ulang ke Second Thomas Shoal di Kepulauan Spratly.

Sementara kedua negara sepakat minggu lalu untuk "meredakan ketegangan" atas sengketa terumbu karang dan perairan, Penasihat Keamanan Nasional Filipina Eduardo Ano mengatakan pada hari Jumat, Manila tidak akan mundur.

"Kami akan terus mempertahankan pendirian kami dan melawan paksaan, campur tangan, pengaruh jahat, dan taktik lain yang ingin membahayakan keamanan dan stabilitas kami," kata Ano dalam sebuah acara memperingati putusan Pengadilan Arbitrase Tetap yang berpusat di Den Haag.

Filipina mengajukan kasus terhadap Tiongkok pada tahun 2013. Tiga tahun kemudian, Pengadilan Arbitrase Permanen memutuskan mendukung Manila, menyatakan klaim luas Tiongkok tidak memiliki dasar hukum.

Tiongkok menolak untuk ambil bagian dalam proses tersebut dan mengabaikan putusan tersebut.

Mantan presiden Filipina Rodrigo Duterte, yang menjabat pada tahun 2016, mengesampingkan keputusan tersebut dan menjalin hubungan yang lebih hangat dengan Tiongkok.

Namun sikap Filipina berubah ketika Presiden Ferdinand Marcos terpilih pada tahun 2022, yang menegaskan tidak akan membiarkan Tiongkok menginjak-injak hak maritim Manila.

Sejak itu, hubungan diplomatik antara Manila dan Beijing memburuk karena pemerintahan Marcos menentang tindakan Tiongkok.

Tiongkok mengerahkan penjaga pantai dan kapal-kapal lain untuk berpatroli di perairan sekitar terumbu karang yang diklaim oleh Filipina. Termasuk Second Thomas Shoal, yang terletak sekitar 200 km dari pulau Palawan di Filipina barat dan lebih dari 1.000 km dari daratan utama terdekat Tiongkok, pulau Hainan.

Filipina sengaja mendaratkan kapal angkatan lautnya di terumbu karang tersebut pada tahun 1999 untuk menegaskan klaim Manila atas wilayah tersebut.

Sejumlah tentara Filipina yang ditempatkan di kapal berkarat itu mengandalkan pengiriman perbekalan secara rutin untuk bertahan hidup.

Puluhan aktivis Filipina berunjuk rasa di Manila pada hari Jumat untuk menegaskan bahwa Laut Filipina Barat - nama Filipina untuk perairan Laut Tiongkok Selatan di sebelah baratnya - "adalah milik kami".