Epidemi Rabun Jauh Sedang Dialami Anak-anak di Seluruh Dunia

Saat berkembang, mata terus-menerus menyesuaikan bentuknya sebagai respons terhadap isyarat visual tertentu. Jika isyarat tersebut menunjukkan bahwa mata terlalu pendek, maka mata akan meregang untuk memfokuskan objek. Sebaliknya, jika mata terlalu panjang, ia akan menerima sinyal "berhenti" yang penting untuk mencegah miopi.

Sumber sinyal berhenti ini telah menjadi bahan perdebatan di komunitas riset miopi. Penelitian pada monyet, tikus pohon, dan ayam semua model hewan yang umum untuk penelitian miopi menunjukkan pelepasan neurotransmitter dopamin di bagian belakang mata sebagai pemicunya. Kadarnya semakin meningkat sebagai respons terhadap tingkat cahaya sekitar yang tinggi yang ditemukan di lingkungan yang diterangi matahari.

Penyebab dan Solusi

Namun teori alternatif menyatakan bahwa manfaat perlindungan dari paparan di luar ruangan mungkin kurang terkait dengan cahaya dan lebih terkait dengan pola keburaman yang dialami retina dalam lingkungan visual yang berbeda.

"Lanskap visual di luar ruangan kaya dan bertekstur, dan elemen-elemennya biasanya dilihat dari jarak yang sangat jauh sehingga beragam detail menyatu menjadi gambar yang lebih seragam. Keseragaman fokus inilah yang menyebabkan mata berhenti tumbuh," kata Ian Flitcroft, dokter spesialis mata anak di Pusat Penelitian Mata Irlandia di Dublin. "Sinyal 'berhenti' yang efektif adalah saat seluruh retina melihat gambar yang jelas," tambah dia.

Sebaliknya, ruang interior dipenuhi tumpukan benda-benda dengan jarak berbeda-beda, dikelilingi oleh dinding datar yang biasanya kurang detail. Kondisi seperti itu memerlukan penyesuaian fokus yang konstan, yang menurut Flitcroft, menghilangkan sinyal "berhenti" yang diperlukan retina untuk mengatur pertumbuhan mata yang sehat.

Pergi keluar rumah menawarkan manfaat sinar matahari yang cerah dan pengalaman visual yang diperkaya di ruang terbuka lebar ditambah dengan bonus aktivitas fisik dan peningkatan kesejahteraan. Namun hanya sedikit tempat yang berhasil mendorong anak-anak untuk lebih sering keluar rumah.

Pada 2010, pejabat kesehatan masyarakat di Taiwan memperkenalkan program yang disebut "Tian-Tian 120", yang berarti setiap hari 120. Anak-anak didorong untuk melakukan aktivitas selama minimal dua jam di luar ruangan setiap hari. Langkah ini diakui secara luas karena berhasil mengendalikan laju peningkatan miopi yang pesat di wilayah ini.

Meskipun terdapat sedikit peningkatan kasus miopi di Taiwan selama pandemi, peningkatan ini jauh lebih kecil dibandingkan dengan wilayah Asia timur lainnya pada saat itu.

Menurut data yang dikumpulkan oleh Pei-Chang Wu, seorang ahli bedah retina dan spesialis miopia di Rumah Sakit Memorial Kaohsiung Chang Gung di Taiwan, program luar ruangan tampaknya tidak berdampak buruk pada nilai ujian siswa dalam matematika, membaca atau sains, yang masih termasuk yang tertinggi di dunia.

Namun hingga saat ini, Taiwan merupakan pengecualian. Wilayah lain di Asia, dimana angka miopi termasuk yang tertinggi di dunia, belum mencapai keberhasilan serupa, dan sebagian besar wilayah terus memprioritaskan pengobatan miopi dibandingkan upaya kesehatan masyarakat untuk mencegahnya.

"Tentu saja ada banyak penekanan pada intervensi klinis saat ini," kata Ian Morgan, peneliti miopi di Australian National University di Canberra. hay/I-1