Studi: Angin dan Matahari Merupakan Sumber Energi yang Paling Aman dan Bersih

OXFORD - Energi sangat penting bagi kemajuan manusia yang telah kita lihat selama beberapa abad terakhir. Seperti yang dengan tepat dikatakan oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa : "energi adalah inti dari hampir setiap tantangan dan peluang besar yang dihadapi dunia saat ini".

Tetapi sementara energi memberi kita manfaat besar, itu bukan tanpa kerugian. Produksi energi dapat berdampak negatif pada kesehatan manusia dan lingkungan dalam tiga cara.

Yang pertama adalah polusi udara : jutaan orang meninggal sebelum waktunya setiap tahun akibat polusi udara . Bahan bakar fosil dan pembakaran biomassa - kayu, kotoran, dan arang - bertanggung jawab atas sebagian besar kematian tersebut.

Yang kedua adalah kecelakaan. Ini termasuk kecelakaan yang terjadi di pertambangan dan ekstraksi bahan bakar - batu bara, uranium, logam langka, minyak, dan gas. Dan itu juga termasuk kecelakaan yang terjadi dalam pengangkutan bahan mentah dan infrastruktur, pembangunan pembangkit listrik, atau pemeliharaannya.

Yang ketiga adalah emisi gas rumah kaca : bahan bakar fosil adalah sumber utama gas rumah kaca, pendorong utama perubahan iklim. Pada 2020, 91 persen emisi CO2 global berasal dari bahan bakar fosil dan industri.

Dikutip dari jurnal ilmiah Our World
in Data (OWID), sebuah organisasi peneliti berbasis di University of Oxford, tidak ada sumber energi yang benar-benar aman. Semuanya memiliki dampak jangka pendek terhadap kesehatan manusia, baik melalui polusi udara maupun kecelakaan. Dan mereka semua memiliki dampak jangka panjang dengan berkontribusi terhadap perubahan iklim.

Menurut Kepala Penjangkauan Sains OWID,
Hannah Ritchie, kontribusi mereka untuk masing-masing sangat berbeda. Bahan bakar fosil adalah yang paling kotor dan paling berbahaya dalam jangka pendek, dan memancarkan gas rumah kaca paling banyak per unit energi.

"Artinya, untungnya tidak ada pertukaran di sini: sumber energi rendah karbon juga paling aman. Dari perspektif kesehatan manusia dan perubahan iklim, tidak terlalu penting apakah kita beralih ke tenaga nuklir atau energi terbarukan, dan terlebih lagi kita berhenti mengandalkan bahan bakar fosil," katanya.

Nuklir dan energi terbarukan jauh, jauh lebih aman daripada bahan bakar fosil.
Sebelum kita mempertimbangkan dampak jangka panjang dari perubahan iklim, mari kita lihat bagaimana masing-masing sumber terkait dengan risiko kesehatan jangka pendek.

Agar perbandingan ini adil, kita tidak bisa hanya melihat total kematian dari setiap sumber: bahan bakar fosil masih mendominasi bauran listrik global kita, jadi kita memperkirakan bahan bakar tersebut akan membunuh lebih banyak orang.

Sebaliknya, kami membandingkannya berdasarkan perkiraan jumlah kematian yang diakibatkannya per unit listrik . Ini diukur dalam terawatt-jam. Satu terawatt-jam hampir sama dengan konsumsi listrik tahunan 150.000 warga di Uni Eropa.

Ini termasuk kematian akibat polusi udara dan kecelakaan dalam rantai pasokan.
Dari grafik, bahan bakar fosil dan biomassa membunuh lebih banyak orang daripada energi terbarukan nuklir dan modern per unit listrik. "Batubara, sejauh ini, adalah yang paling kotor" ungkap Ritchie.

Meski begitu, perkiraan untuk bahan bakar fosil ini cenderung sangat konservatif. Mereka didasarkan pada pembangkit listrik di Eropa, yang memiliki kontrol polusi yang baik, dan didasarkan pada model lama dari dampak kesehatan dari polusi udara. Tingkat kematian global akibat bahan bakar fosil berdasarkan penelitian terbaru tentang polusi udara kemungkinan besar akan lebih tinggi lagi.

Persepsi kita tentang keamanan energi nuklir sangat dipengaruhi oleh dua kecelakaan: Chernobyl di Ukraina pada 1986, dan Fukushima di Jepang pada tahun 2011. Ini adalah peristiwa tragis. Namun, dibandingkan dengan jutaan orang yang mati akibat bahan bakar fosil setiap tahun, angka kematian akhir sangat rendah. Untuk menghitung angka kematian yang digunakan di sini, Ritchie mengasumsikan jumlah kematian 433 dari Chernobyl, dan 2.314 dari Fukushima.

Sumber lain yang sangat dipengaruhi oleh beberapa kecelakaan skala besar adalah tenaga air. Tingkat kematiannya sejak 1965 adalah 1,3 kematian per TWh. Tingkat ini hampir sepenuhnya didominasi oleh satu peristiwa: Kegagalan Bendungan Banqiao di Tiongkok pada 1975. Peristiwa itu menewaskan sekitar 171.000 orang. Kalau tidak, tenaga air sangat aman, dengan tingkat kematian hanya 0,04 kematian per TWh, sebanding dengan nuklir, matahari, dan angin.