Puluhan Orang Dikhawatirkan Tewas Terinjak-injak dalam Festival Kumbh Mela di India

NEW DELHI - Puluhan orang dikhawatirkan tewas akibat terinjak-injak kerumunan di festival keagamaan Kumbh Mela di India, Rabu (29/1) pagi. 

Dari The Guardian, para saksi mata menggambarkan kerumunan orang yang berdesakan dan menginjak-injak orang-orang di tepi Sungai Gangga saat mereka tiba untuk mandi pada salah satu hari paling suci dalam festival Hindu itu.

Mereka berdesakan saat puluhan juta orang berbondong-bondong membenamkan diri di pertemuan suci sungai Gangga dan Yamuna, pada salah satu hari paling suci dalam keercayaan Hindu.

Menurut penuturan para penganutnya, salah satu kepadatan terburuk terjadi setelah sejumlah besar orang turun ke sungai untuk mandi, sementara yang lainnya tidur di lantai di sekitar tepian sungai yang padat.

Saat kerumunan berhamburan ke berbagai arah, orang-orang mulai saling dorong keluar dan banyak yang mulai jatuh ke lantai, mendorong pembatas, dan saling menginjak. Kerumunan lainnya dilaporkan terjadi di sekitar salah satu pintu masuk festival.

Setelah kejadian itu, banyak mayat terlihat tergeletak di lantai di sekitar tepian sungai. Hingga Rabu pagi, belum ada konfirmasi resmi dari polisi atau pemerintah Uttar Pradesh mengenai jumlah korban tewas.

Lebih dari 400 juta orang, kerumunan terbesar dalam sejarahnya, diperkirakan akan menghadiri perayaan Kumbh Mela tahun ini, yang diselenggarakan selama 45 hari di Prayagraj di negara bagian utara Uttar Pradesh. Kumbh Mela telah dipromosikan secara besar-besaran oleh Perdana Menteri Narendra Modi, yang wajahnya terlihat pada poster-poster di seluruh acara, dan sebelumnya ia memuji kerumunan yang "luar biasa" dan tak terlupakan yang menghadiri festival tersebut.

Pada Selasa malam, saat jumlah pengunjung festival pada hari mandi suci itu membengkak jauh melampaui ekspektasi pihak berwenang, pengumuman bergema melalui pengeras suara di festival itu, mendesak para pendatang baru untuk segera masuk ke air, mencebur dua kali, lalu segera meninggalkan lokasi, dan menganggapnya dosa jika mencebur untuk ketiga kalinya.

Berbicara kepada wartawan pada hari Rabu, kepala suku Uttar Pradesh Yogi Adityanath tidak mengakui adanya korban jiwa dalam festival tersebut. “Antara pukul 1 dini hari dan 2 dini hari, beberapa umat mencoba menyeberangi barikade yang didirikan di area yang telah ditentukan bagi para akharas [sekte monastik sadhu prajurit, atau orang suci] untuk mandi. Hal itu menyebabkan beberapa umat terluka dan langsung dirujuk ke rumah sakit untuk dirawat,” katanya.

Namun, pejabat setempat yang menghitung korban di tenda-tenda rumah sakit mengatakan sedikitnya 38 orang dikhawatirkan tewas sementara pejabat dan dokter lain menyebutkan jumlah korban tewas berkisar antara 15 hingga 50.

Sepatu dan pakaian terlihat berserakan di tanah tempat kerumunan itu berdesakan di tepi sungai, di tengah pemandangan keputusasaan di rumah sakit tenda darurat terdekat tempat korban luka dan meninggal awalnya dibawa. Jenazah korban kemudian dipindahkan ke rumah sakit di kota Prayagraj.

Seorang perwira paramiliter di lokasi kejadian mengatakan: "Terjadi banyak kejadian. Setidaknya ada 200 orang terluka dan saya kira sekitar 50 orang tewas. Saya melihat mereka dengan mata kepala sendiri." Seorang dokter di Prayagraj mengatakan bahwa mereka tahu setidaknya 15 orang sejauh ini diketahui telah tewas, tetapi pejabat lokal lainnya mengatakan jumlah korban tewas lebih tinggi.

Menanggapi insiden tersebut, para Akharas – sekte orang-orang suci yang berlumuran abu yang dikenal sebagai sadhu, yang merupakan pusat perayaan Kumbh – menunda perendaman suci mereka di air yang seharusnya dimulai sekitar pukul 4 pagi pada hari Rabu.

Narayan Singh Lodhi, dari Madhya Pradesh, mengatakan saudara iparnya Hukam Bhai Lodhi meninggal dalam kecelakaan setelah terpisah dari keluarganya saat mereka pergi mandi. Dia memiliki tiga anak, termasuk putrinya yang bersamanya saat kejadian.