Hope: Dua Jam Tahan Napas saat Monster Alien Membantai Desa Terpencil Dekat Zona Demiliterisasi Korea

The Guardian menggambarkan film ini sebagai tontonan yang mengandalkan aksi alien non-stop, perpaduan efek digital dan pertunjukan aksi bergaya lama. Desa yang hancur tanpa perlu banyak penjelasan

Salah satu kelebihan Hope adalah cara Na Hong-jin menunjukkan skala tragedi tanpa harus menjelaskan semuanya melalui dialog.

Penonton bisa memahami bahwa serangan tersebut berdampak sangat besar hanya dengan melihat kondisi desa.

Tubuh korban tersebar di berbagai lokasi. Bangunan mengalami kerusakan. Jalan-jalan yang sebelumnya menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari berubah menjadi lokasi pembantaian. Warga yang semula hanya berhadapan dengan misteri kemudian harus menghadapi ancaman yang jauh lebih besar.

Pendekatan visual semacam ini membuat desa dalam Hope terasa seperti wilayah yang benar-benar sedang mengalami bencana, bukan sekadar latar untuk pertarungan manusia melawan monster.

Lokasinya juga memperkuat atmosfer tersebut. Cerita ditempatkan di sebuah kawasan terpencil Korea Selatan yang berada dekat DMZ, wilayah yang sejak awal memiliki konteks geografis dan politik tersendiri. Festival Film Cannes menggambarkan desa Hope sebagai kawasan dengan populasi yang didominasi warga lanjut usia, sementara aparat setempat harus bertahan ketika bantuan dari luar tidak tersedia dan komunikasi terputus.

Hampir tiga jam berlari, mengejar dan diburu.

Namun, Hope juga memiliki kelemahan yang cukup jelas.

Sebagian besar durasinya digunakan untuk aksi. Film ini lebih tertarik memperlihatkan apa yang terjadi setelah serangan daripada menjelaskan secara panjang lebar dari mana makhluk tersebut berasal.

Bagi penonton yang mengharapkan cerita fiksi ilmiah dengan mitologi alien yang kompleks sejak awal, pendekatan ini mungkin terasa minim.

Tetapi justru di situlah film ini bekerja sebagai hiburan.

Na Hong-jin seolah memahami bahwa penjelasan mengenai monster bukan prioritas utama. Yang lebih penting adalah membuat penonton merasakan bagaimana rasanya berada di sebuah desa ketika sesuatu yang tidak dikenal sedang memburu manusia satu per satu.

Cerita mengenai asal-usul makhluk dan alasan di balik berbagai peristiwa baru mendapatkan porsi lebih besar menjelang bagian akhir. Festival Cannes sendiri merangkum premisnya sebagai tragedi yang bermula dari ketidaktahuan, kemudian berkembang melalui konflik antarmanusia menjadi bencana berskala kosmik.

Namun mungkin satu-satunya kekurangan di karya ini adalah soal visual CGI monster alien yang ada. Saat makhluk-makhluk tersebut muncul dalam kelebatan cepat, atau suasana pencahayaan yang suram, visualisasinya memang sangat menyeramkan dan nyata. Namun pada scene-scene jarak dekat dalam cahaya terang, penampakan alien Na Hong-jin ini kurang nyata karena tampak jelas merupakan hasil komputer grafis. 

Namun karena adegan yang menampilkan suasana terang tidak banyak, dan memang detil sosok monsternya nyaris sempurna mengerikan, kekurangan-kekurangan tersebut cukup terobati. Apalagi dalam beberapa scene, sosok monster yang ada ditampilkan dalam  Creature prop (properti fisik berbentuk makhluk/monster) detil yang sangat berkelas.