Piala Dunia, Perjalanan Merengkuh Kembali Juara, Dimulai Timnas Prancis saat Bertemu Senegal

Prancis juga menjadi tim yang kalah dalam pertandingan fase grup saat menghadapi tim-tim Afrika dalam tiga dari empat Piala Dunia terakhir. Dua tim Afrika lain yang menumbangkan Prancis adalah Afrika Selatan pada 2010 dan Tunisia pada 2022.

Itu bisa menghantui Prancis, tapi kenangan pahit Piala Dunia 2002 adalah mungkin yang paling dikenang mereka. Tahun itu gol semata wayang Papa Bouba Diop membawa Senegal menumbangkan Prancis yang diperkuat trio bomber jaminan gol; Thierry Henry, David Trezeguet dan Djibril Cisse.

Saat itu Prancis mendominasi laga dengan penguasaan dan penciptaan peluang gol yang superior atas Senegal. Tetapi tetap saja kalah. Senegal sendiri tampaknya akan memperlakukan laga ini dengan rujukan sukses 2002.

Mereka akan tetap bermain dalam nafas filosofi permainan yang mengandalkan organisasi pertahanan yang kuat dan transisi menyerang yang cepat nan presesi.

Hal itu pula yang menjadi fondasi sukses Senegal belakangan tahun ini, sampai mereka menjuarai Piala Afrika 2025, sebelum predikat itu dicabut karena insiden walk out dalam final yang membuat trofi juara kemudian diserahkan kepada Maroko.

Ambisi Deschamps

Sejak debut pada Piala Dunia 2002, Senegal terus berkembang menjadi tim yang kuat yang konsisten memadukan keterampilan, kecepatan, dan kecerdasan taktis.

Prancis pantas waspada menghadapi tim yang dikapteni Kalidou Koulibaly itu.

Lain dari itu, Prancis juga menghadapi skuad yang akrab dengan kompetisi level atas Eropa, dan paham struktur serta pola bermain Les Bleus, terutama karena delapan anggota skuad mereka bermain di Liga Prancis.

Walau Les Bleus tidak merepresentasikan Liga Prancis, tapi tim-tim Prancis pada umumnya bermain dalam pola bermain yang mirip seperti dimainkan timnas Prancis.

Filosofi sepak bola Prancis sendiri memadukan teknik tingkat tinggi dengan kemampuan taktik yang adaptif, keprimaan fisik, dan ruang lapang kepada semua pemain untuk mengekspresikan kelebihan mereka.

Les Bleus harus awas menghadapi lawan yang memprioritaskan adu fisik, pressing tinggi, dan transisi dari bertahan ke menyerang yang cepat, dengan cara memasang tiga atau lima gelandang dalam formasi 4-3-3 dan 4-2-3-1.

Tetapi Didier Deschamps yang melatih Prancis sejak 2012 selalu memiliki cara bagaimana mengatasi semua jenis lawan, apalagi tim berorientasi pada permainan terbuka seperti Senegal.

Deschamps yang membidik final Piala Dunia ketiga berturut-turut dan orang ketiga di dunia yang sukses menjuarai Piala Dunia baik sebagai pemain maupun pelatih setelah Mario Zagallo dan Franz Beckenbauer, akan mengoptimalkan kelebihan skuad bertabur bintangnya dan pengalamannya sendiri dalam mengakali berbagai situasi yang dihadapi timnya selagi bertanding.

Prinsip kerja kepelatihannya berpijak pada analisis tajam pertandingan, penekanan penguasaan bola dan pentingnya transisi.