Uruguay Tertahan Perlawanan Gigih Arab Saudi, Persaingan Grup H Piala Dunia 2026 Makin Terbuka

MIAMI, AMERIKA SERIKAT — Uruguay gagal memaksimalkan dominasi setelah hanya bermain imbang 1-1 melawan Arab Saudi dalam laga Grup H Grup H Piala Dunia 2026 di Miami, Selasa (16/6) pagi WIB.

Hasil ini membuat persaingan Grup H semakin menarik. Setelah laga pertama, seluruh tim di grup tersebut sama-sama mengoleksi satu poin. Situasi itu terjadi setelah kejutan besar sebelumnya ketika juara Eropa Spanyol ditahan imbang 0-0 oleh debutan Piala Dunia Tanjung Verde.

Uruguay yang lebih diunggulkan tampil dominan sepanjang pertandingan, terutama setelah jeda. Namun pertahanan rapat Arab Saudi dan penampilan gemilang kiper Mohammed Al-Owais membuat La Celeste harus puas berbagi angka.

Bek Arab Saudi Abdulelah Al-Amri sempat membawa timnya unggul menjelang akhir babak pertama. Uruguay baru mampu membalas pada 10 menit terakhir melalui Maximiliano Araújo.

Pelatih Uruguay, Marcelo Bielsa, mengakui timnya seharusnya bisa memenangkan pertandingan.

“Kami seharusnya memenangkan laga ini,” ujar Bielsa. “Kami tidak menunjukkan versi terbaik kami. Kami baru mulai bermain lebih baik pada babak kedua.”

Pertandingan berlangsung dalam kondisi berat dengan suhu lebih dari 30 derajat Celsius dan kelembapan tinggi. Kedua tim kesulitan menciptakan peluang pada awal laga.

Uruguay sempat mendapat peluang melalui sundulan Federico Viñas, tetapi Al-Owais tampil sigap menggagalkan ancaman tersebut.

Arab Saudi memilih strategi bertahan dan mengandalkan serangan balik cepat. Taktik itu membuahkan hasil ketika Al-Amri mencetak gol setelah memanfaatkan bola muntah dari sundulan sepak pojok yang gagal diamankan kiper Uruguay, Fernando Muslera.

Gol tersebut membuat Arab Saudi semakin percaya diri dan memaksa Uruguay mencari cara untuk membongkar pertahanan yang disiplin.

Melihat timnya kesulitan menciptakan peluang, Bielsa melakukan perubahan besar saat turun minum. Ia menarik keluar bek Matías Viña dan striker Darwin Núñez, lalu memasukkan Agustín Canobbio serta Juan Manuel Sanabria.

Perubahan tersebut membuat Uruguay tampil jauh lebih agresif. Tekanan terus meningkat hingga Arab Saudi terpaksa bertahan semakin dalam.

Gelandang Manuel Ugarte hampir menyamakan skor ketika tembakannya dari luar kotak penalti membentur tiang.

Gol penyama akhirnya datang ketika Al-Owais gagal mengamankan bola sederhana, dan Araújo langsung memanfaatkan bola rebound untuk mengubah skor menjadi 1-1. Setelah gol tersebut, Uruguay terus menyerang dan terlihat lebih dekat dengan kemenangan. Namun Arab Saudi mampu bertahan hingga peluit akhir.

Bagi Arab Saudi, satu poin ini menjadi hasil penting dalam perjuangan mereka di Grup H. Mereka kembali menunjukkan kemampuan menghadapi tim besar setelah sebelumnya membuat kejutan dengan mengalahkan Argentina 2-1 pada laga pembuka Piala Dunia 2022.