Digambarkan Seolah Membunuh Istri, Gugatan Penyelam Kuba Atas Film Netflix Ditolak Pengadilan

Penyelam bebas asal atau "Free Diver" Kuba, Francisco "Pipín" Ferreras, sekali lagi menjadi pusat kontroversi internasional setelah kalah dalam gugatannya terhadap Netflix terkait film No Limit, sebuah film yang terinspirasi oleh kematian istrinya, Audrey Mestre, yang menurutnya secara implisit menggambarkan dirinya sebagai seorang pembunuh.

Dari CiberCuba, kontroversi tersebut kembali mencuat pada hari Senin (11/5) dengan diterbitkannya laporan ekstensif oleh The New York Times Magazine , yang meneliti kembali tidak hanya pertempuran hukum melawan platform streaming tersebut tetapi juga kecurigaan, kontradiksi, dan teori yang telah menghantui penyelam Kuba terkenal itu selama lebih dari dua dekade.

Ferreras mengajukan gugatan pada tahun 2023, mengklaim bahwa film Prancis yang dirilis oleh Netflix pada tahun 2022 itu menyiratkan bahwa ia sengaja menyabotase tangki udara Mestre, istrinya, selama penyelaman pemecahan rekor di Republik Dominika pada Oktober 2002, di mana atlet tersebut kehilangan nyawanya pada usia 28 tahun.

Dalam film tersebut, karakter Roxana dan Pascal digambarkan memiliki hubungan yang penuh gejolak yang ditandai dengan kecemburuan, manipulasi, dan obsesi terhadap rekor olahraga. Film yang diproduksi tanpa pembicaraan dengan Pipin Ferreras ini mencapai puncaknya dengan kematian Roxana ketika balon udara gagal beroperasi karena tangki udara kosong. Meskipun nama-nama telah diubah, film tersebut tetap diakhiri dengan pencantuman dedikasi untuk Audrey Mestre, istri dari Pipin Ferreras, dan masih disertai banyak elemen yang sesuai dengan kisah nyata pasangan tersebut.

Namun, sistem peradilan AS pada akhirnya memihak Netflix.

Pada April 2024, seorang hakim di California menolak gugatan tersebut dengan alasan bahwa karakter-karakter dalam film tersebut cukup berbeda dari Ferreras dan Mestre. Selanjutnya, pada Agustus 2025, pengadilan banding menguatkan keputusan tersebut, dan pada Desember tahun yang sama, Mahkamah Agung California menolak untuk meninjau kasus tersebut, sehingga mengukuhkan kemenangan platform tersebut.

Kasus ini sekali lagi memicu perhatian internasional karena laporan dari New York Times menghidupkan kembali keraguan historis seputar kematian Mestre, yang dianggap sebagai salah satu tragedi paling mengejutkan dalam sejarah apnea ekstrem.

Menurut rekonstruksi yang diterbitkan oleh surat kabar tersebut, Audrey Mestre turun hingga kedalaman 171 meter selama upaya pemecahan rekor dunia tanpa bantuan di lepas pantai Bayahibe, Republik Dominika. Ketika ia mencoba untuk muncul ke permukaan, ia menemukan bahwa tangki udara yang bertanggung jawab untuk memompa balon pendakian hampir kosong. Atlet tersebut kehilangan kesadaran di bawah air dan meninggal tak lama kemudian.

Meskipun kematiannya secara resmi diklasifikasikan sebagai kecelakaan, teori dan tuduhan mengenai potensi kelalaian serius dan bahkan sabotase yang disengaja telah beredar sejak saat itu.

Laporan tersebut mencakup kesaksian dari mantan kolaborator dan penyelam yang hadir selama penyelaman tersebut. Beberapa menyatakan bahwa Ferreras menjalankan kendali mutlak atas operasi tersebut dan bereaksi dengan permusuhan ketika orang lain mencoba memeriksa tangki udara Mestre.

Salah satu kesaksian paling keras yang dikutip oleh surat kabar tersebut adalah dari mantan eksekutif AIDA, Bill Stromberg, yang menyatakan, "Botol itu kosong."

Namun, tidak ada tuntutan pidana yang pernah diajukan terhadap Ferreras, dan orang tua Audrey Mestre telah menyatakan secara terbuka bahwa mereka tidak percaya bahwa warga Kuba itu membunuh putri mereka.

Francisco Ferreras, lahir di Matanzas pada tahun 1962, menjadi selebriti internasional pada tahun 1980-an dan 1990-an karena rekor dunianya dalam olahraga menyelam bebas. Rezim Kuba kemudian menggunakan prestasi atletiknya sebagai simbol propaganda sebelum atlet tersebut membelot ke Amerika Serikat pada tahun 1993.

Dikenal di seluruh dunia sebagai "Pipín," Ferreras selama beberapa dekade memupuk citra yang hampir mistis: seorang warga Kuba yang mampu menghadapi kedalaman ekstrem tanpa oksigen. Ia menandatangani kontrak jutaan dolar, muncul dalam film dokumenter internasional, dan bahkan menarik minat pembuat film James Cameron, yang selama bertahun-tahun merencanakan adaptasi sinematik dari kisahnya.