F-16 Viper Turki Diterjunkan untuk Mengebom Militan Al-Shabab Somalia

MOGADHISU - Jet tempur F-16 Vipers Angkatan Udara Turki terlihat terbang di atas langit Somalia dalam video baru yang telah muncul secara online. Pengerahan jet-jet ini terjadi ketika Turki berusaha untuk meningkatkan kehadirannya di negara bermasalah di mana kelompok ekstremis al-Shabab mendatangkan malapetaka.

Satu video menunjukkan F-16 Turki lepas landas, afterburner dinyalakan, dari bandara di ibukota Somalia Mogadishu.

Video lain menunjukkan F-16 Angkatan Udara Turki terbang di ketinggian rendah di atas kota.

Dari The War Zone, tiga F-16 Turki mendarat di Bandara Internasional Aden Adde di Mogadishu pada 28 Januari, menurut pejabat pemerintah Somalia. Jet-jet itu “disertai oleh dua helikopter militer yang dimaksudkan untuk mendukung operasi melawan Al-Shabaab di Somalia selatan dan tengah,” menurut outlet media “Meskipun belum ada konfirmasi serangan udara aktif yang dilakukan oleh jet, kehadiran mereka sendiri memperkenalkan dimensi operasional baru.”

“Tindakan ini pertama kalinya Turki mengerahkan pesawat tempur berawak ke Somalia, memperluas perannya di luar drone, transportasi penerbangan dan dukungan konsultasi,” tambah publikasi itu.

“Ankara telah membangun fasilitas untuk menjadi tuan rumah F-16 selama beberapa bulan terakhir,” menurut Middle East Eye. “Insinyur Turki dilaporkan telah bekerja di bandara internasional selama beberapa hari untuk mempersiapkan situs untuk kedatangan jet.”

Penyebaran F-16 adalah cara bagi Ankara “untuk meningkatkan serangan terhadap militan al-Shabaab dan melindungi kepentingannya yang semakin meningkat di negara Tanduk Afrika,” Bloomberg News melaporkan, mengutip orang-orang yang akrab dengan masalah ini.

“Langkah ini dimaksudkan untuk meningkatkan operasi drone Turki terhadap kelompok Islam,” yang terkait dengan al-Qaeda dan telah melancarkan pemberontakan terhadap pemerintah di Mogadishu selama dua dekade, Bloomberg mengemukakan. “Kota Samudra Hindia – ibukota Somalia – adalah rumah bagi pangkalan militer terbesar di luar negeri Turki, sementara Ankara sedang membangun situs terdekat untuk menguji coba rudal dan roket ruang angkasa.”

Turki memiliki minat yang meningkat dalam industri energi negara itu dan ingin meningkatkan perdagangan secara keseluruhan, menurut Middle East Eye. Selain itu, Somalia memiliki kekayaan mineral yang belum dimanfaatkan. Negara ini "memegang potensi signifikan dalam mineral penting seperti aluminium, tembaga, besi, unsur tanah jarang, dan titanium," menurut perusahaan konsultan SMA Oxford. Mineral ini sangat penting untuk teknologi energi bersih, termasuk baterai, kendaraan listrik, dan sistem penyimpanan energi untuk penggunaan sipil dan militer.

Tindakan kelompok ini telah mendorong pemerintahan Trump untuk melakukan peningkatan jumlah serangan udara terhadap kelompok tersebut.

“Serangan udara ini telah meningkat tajam jumlahnya selama AS. Waktu Presiden Donald Trump menjabat karena Washington menargetkan kelompok-kelompok jihadis al-Shabab dan ISIS-Somalia,” lapor Semafor. "Setahun ke Trump 2.0, jumlah serangan di Somalia sudah mencapai 144. Itu lebih dari setengah dari penghitungan dari seluruh masa jabatan pertama Trump, yang sendiri memecahkan rekor, menurut lembaga think tank nirlaba New America.

Mungkin ada faktor pendorong lain bagi Turki untuk membawa F-16 ke Somalia. Israel, saingan regionalnya, “menjadi negara pertama yang mengakui Republik Somaliland, bagian timur laut Somalia yang telah mengklaim kemerdekaan selama beberapa dekade,” lapor Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan Israel akan mencari kerja sama segera di bidang pertanian, kesehatan, teknologi dan ekonomi.

Turki dan Israel telah lama berdesak-desakan untuk pengaruh di Timur Tengah, dan sekarang tampaknya kompetisi ini telah menyebar ke Tanduk Afrika, di mana Turki terus memperluas jejaknya. Somalia berlokasi strategis, dengan garis pantai Teluk Aden yang panjang di seberang Yaman dan garis pantai lain di sepanjang bagian Laut Arab di Samudra Hindia.

Somalia. (Dialihkan dari Google Earth)