Menjaga Hiu Paus, Bukan Semata Menyelamatkan Satu Spesies Tapi Juga Menjaga Laut

Konservasi

Hiu paus tidak hanya bernilai ekologis, tetapi juga sosial dan ekonomi. Wisata hiu paus di Teluk Saleh berkembang menjadi sumber pendapatan baru bagi masyarakat pesisir.

Nelayan yang sebelumnya hanya menggantungkan hidup dari hasil tangkapan mulai beralih peran sebagai pemandu wisata atau operator kapal. Model ini menunjukkan bahwa konservasi dan kesejahteraan tidak harus saling meniadakan.

Namun, keseimbangan ini rapuh. Wisata berbasis satwa karismatik mudah tergelincir menjadi eksploitatif jika tidak diatur dengan ketat. Jarak terlalu dekat, sentuhan langsung, kebisingan mesin, dan kepadatan kapal dapat menyebabkan stres pada hiu paus.

Dalam jangka panjang, satwa akan menjauh atau mengalami luka, dan daya tarik wisata justru hilang.

Pemerintah daerah di NTB mulai merespons tantangan ini melalui penetapan kawasan konservasi berbasis biota, survei zona inti, serta penguatan aturan interaksi wisata.

Pendekatan zonasi menjadi kunci untuk mengatur ruang, memisahkan area inti konservasi dari zona pemanfaatan terbatas. Prinsipnya sederhana, tidak semua ruang laut boleh diperlakukan sama.

Di sisi lain, pembangunan kawasan strategis seperti Samota di Pulau Sumbawa membawa narasi ekonomi biru. Konsep ini menjanjikan pertumbuhan ekonomi yang selaras dengan kesehatan ekosistem.

Namun, janji hanya akan bermakna jika pengawasan konsisten dan data ilmiah menjadi dasar keputusan. Tanpa itu, ekonomi biru berisiko menjadi slogan kosong yang menutupi tekanan terhadap laut.

Pengalaman di Teluk Saleh menunjukkan bahwa kolaborasi adalah kata kunci. Pemerintah, ilmuwan, lembaga konservasi, dan masyarakat harus bergerak dalam satu irama.

Nelayan lokal, dengan pengetahuan lapangannya, terbukti mampu menjadi mitra penting dalam pemantauan dan pelaporan. Pendekatan ini tidak hanya efektif, tetapi juga memberdayakan.

Perlindungan

Perlindungan hiu paus di NTB tidak bisa bergantung pada respons insidental. Ia membutuhkan sistem yang bekerja sebelum krisis terjadi. Pendidikan publik menjadi fondasi awal.