Pentagon: J-35 Tiongkok akan Raih Kesuksesan yang Belum Pernah Terjadi di Pasar Global

WASHINGTON DC - Laporan tahunan Departemen Pertahanan Amerika Serikat kepada Kongres tentang kemampuan militer Tiongkok menyoroti bahwa pesawat tempur baru negara itu yang semakin canggih dan ditawarkan untuk ekspor tampaknya siap untuk mendapatkan posisi yang lebih dominan di pasar global.

Dari Military Watch, laporan tersebut secara khusus menyebutkan pesawat tempur generasi kelima J-35 , pesawat tempur ringan generasi keempat J-10C, dan pesawat tempur yang sangat ringan, JF-17, sebagai pesawat yang memiliki prospek ekspor yang sangat tinggi. Mengenai J-35 secara khusus, laporan tersebut mencatat bahwa "klien yang tertarik" termasuk Mesir, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab. 

J-35 dikonfirmasi telah memasuki layanan di Angkatan Udara Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok dan di Angkatan Laut pada tahun 2025, sementara sebelumnya pada tahun 2022 sebuah kantor didirikan khusus untuk mengekspor pesawat tersebut. 

Ekspor pesawat tempur Tiongkok secara historis tetap terbatas baik selama Perang Dingin maupun di era pasca-Perang Dingin, meskipun dengan negara tersebut yang siap menjadi negara pertama di dunia yang mengerahkan pesawat tempur generasi keenam , dan setelah melampaui proyeksi para ahli dengan keberhasilan program pesawat tempur siluman J-20, prestise yang dinikmati oleh industri penerbangan pesawat tempurnya dapat mulai mengubah hal ini secara signifikan. Sistem pertahanan udara Tiongkok telah mencapai kesuksesan besar dalam menembus pasar baru di seluruh Asia, Afrika, dan Eropa Timur, dengan sistem jarak jauh HQ-9B khususnya menunjukkan sejumlah keunggulan penting dibandingkan dengan pesaingnya dari Barat dan Rusia. Penjualan pesawat tempur ringan berbiaya rendah JF-17 juga semakin meningkat, dengan laporan Departemen Pertahanan bertepatan dengan kesepakatan baru yang dilaporkan untuk melengkapi Tentara Nasional Libya.

Bersamaan dengan masuknya J-35 ke dalam layanan, ekspor pesawat tempur Tiongkok telah mencapai dua tonggak penting pada tahun 2025. Pada bulan Mei, satu-satunya operator asing J-10C, Angkatan Udara Pakistan, dilaporkan telah mencapai  keberhasilan besar dalam menembak jatuh beberapa pesawat tempur Angkatan Udara India, termasuk satu hingga empat Rafale Prancis yang baru dibeli, yang secara luas diprediksi akan memicu minat asing yang signifikan terhadap pesawat tersebut. Lima bulan kemudian, pada 16 Oktober, Menteri Pertahanan Indonesia Sjafrie Sjamsoeddin dan beberapa pejabat lokal lainnya  mengkonfirmasi  bahwa Kementerian Pertahanan telah memesan 42 pesawat tempur J-10C, setelah bertahun-tahun ketidakpastian mengenai komposisi armada negara di masa depan. 

Pesanan dari Indonesia ini menyusul tekanan berkelanjutan selama bertahun-tahun dari negara-negara Blok Barat untuk membatalkan rencana pengadaan pesawat tempur Su-35 Rusia, yang dipesan pada tahun 2018. Avionik dan persenjataan J-10C yang jauh lebih canggih daripada pesawat Rusia dan biaya perawatan yang jauh lebih rendah telah menjadi faktor utama yang menguntungkannya. Meskipun merupakan pesawat yang jauh lebih ringan dengan daya mesin kurang dari setengahnya, J-10C telah menunjukkan kemampuan untuk mengungguli Su-35 dalam pertempuran udara ke udara. Hal ini, ditambah dengan tidak adanya undang-undang yang setara dengan Undang-Undang Penanggulangan Musuh Amerika Melalui Sanksi (Countering American Adversaries Through Sanctions Act) di Amerika Serikat, yang mewajibkan klien untuk persenjataan Rusia untuk dikenai sanksi, berpotensi membuat J-10C mendapatkan minat besar dari klien yang sebelumnya membeli pesawat tempur Rusia. 

J-35 adalah jenis pesawat tempur generasi kelima Tiongkok kedua yang mulai beroperasi, menyusul pesawat tempur superioritas udara J-20 yang lebih berat dan memiliki jangkauan jauh lebih panjang yang mulai beroperasi pada tahun 2017. Karena J-20 tidak pernah ditawarkan untuk ekspor, J-35 hanya merupakan jenis pesawat tempur kedua dari generasinya yang memasuki pasar global. Meskipun Pakistan telah menyatakan minat yang signifikan, dan Mesir dilaporkan dianggap sebagai klien potensial setelah pesanan yang belum dikonfirmasi untuk pesawat tempur J-10C, kemampuan untuk memasuki pasar Arab Teluk diperkirakan akan tetap terbatas karena pengaruh dan tekanan AS dan Barat terhadap negara-negara regional. 

Keterbatasan kemampuan Tiongkok dan kurangnya kemauan yang ditunjukkan untuk memberikan tekanan politik dan ekonomi pada negara-negara di seluruh dunia, atau untuk melawan tekanan Barat, diperkirakan akan membatasi kemampuan pesawat tempurnya untuk mendapatkan daya tarik di banyak pasar utama seperti di wilayah Teluk atau di sebagian besar Asia Tenggara, karena kemampuan efektif negara-negara Blok Barat yang telah terbukti dalam menggunakan tekanan untuk sangat membentuk keputusan pengadaan senjata negara-negara tersebut.