Prancis Tertahan di Islandia, Jerman dan Belgia Makin Dekat ke Piala Dunia 2026

PARIS, PRANCIS - Timnas Prancis gagal memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 setelah ditahan imbang 2-2 oleh Islandia pada laga kualifikasi, Selasa (14/10) dini hari WIB. Sementara itu, Jerman dan Belgia sama-sama meraih kemenangan penting yang membawa mereka semakin dekat ke putaran final tahun depan.

Prancis, juara dunia 2018 dan finalis 2022, datang ke Reykjavik tanpa sejumlah pemain kunci. Kapten Kylian Mbappé dan peraih Ballon d’Or Ousmane Dembélé absen karena cedera, membuat Didier Deschamps harus memutar otak.

Les Bleus tertinggal lebih dulu lewat gol Victor Palsson di akhir babak pertama. Namun, Christopher Nkunku menyamakan skor pada menit ke-61. Penyerang Crystal Palace, Jean-Philippe Mateta, kemudian mencetak gol pertamanya untuk tim senior pada laga debutnya sebagai starter, membawa Prancis berbalik unggul 2-1 di pertengahan babak kedua.

Sayangnya, keunggulan itu tak bertahan lama. Hanya beberapa detik setelah kick-off, Kristian Hlynsson dari FC Twente menembus lini belakang Prancis tanpa pengawalan untuk menjadikan skor imbang 2-2.

Prancis sebenarnya berpeluang memastikan tiket ke Piala Dunia jika menang di Islandia, dengan catatan Ukraina gagal mengalahkan Azerbaijan. Namun harapan itu pupus setelah Ukraina menang 2-1 di Krakow, Polandia. Gol Oleksiy Hutsuliak dan Ruslan Malinovskiy memastikan tiga poin bagi Ukraina, meski sempat diwarnai gol bunuh diri Vitaliy Mykolenko.

Dengan hasil ini, Prancis tetap memimpin Grup D dengan keunggulan tiga poin dan hanya membutuhkan kemenangan atas Ukraina di Paris bulan depan untuk memastikan posisi puncak.

“Kami sepenuhnya mengontrol permainan. Islandia hanya punya dua tembakan tepat sasaran dan dua-duanya jadi gol,” ujar pelatih Didier Deschamps kepada TF1. “Tapi kami tetap mendapat satu poin tambahan, dan bulan depan akan menjadi penentuan.”

Di Grup A, Jerman mencatat kemenangan ketiga beruntun setelah sempat kalah dari Slovakia pada laga pembuka bulan lalu. Gol tunggal Nick Woltemade membawa Die Mannschaft menang 1-0 atas Irlandia Utara di Belfast.

Penyerang Newcastle United itu menanduk bola masuk ke gawang tuan rumah, sekaligus menempatkan Jerman di puncak klasemen dengan sembilan poin.

“Itu tiga poin yang sangat penting bagi kami,” kata Woltemade kepada RTL. “Dalam atmosfer yang keras dan pertandingan yang tak mudah, kami tetap mampu menang. Itu yang terpenting.”

Slovakia menempel ketat di peringkat kedua dengan selisih gol, usai menang 2-0 atas Luksemburg lewat gol Adam Obert dan Ivan Schranz di babak kedua. Pertemuan Jerman dan Slovakia bulan depan di Leipzig dipastikan akan menjadi laga krusial untuk menentukan juara grup.

Dari Grup J, Belgia hanya selangkah lagi memastikan tiket ke Piala Dunia setelah mengalahkan Wales 4-2 di Cardiff. Kevin De Bruyne mencetak dua gol dari titik penalti, sementara Thomas Meunier dan Leandro Trossard ikut menyumbang gol.

Wales sempat unggul cepat lewat Joe Rodon, dan sempat memperkecil kedudukan menjadi 3-2 melalui Nathan Broadhead, namun gol Trossard di penghujung laga memastikan kemenangan Belgia.

Tim asuhan Rudi Garcia kini hanya butuh satu kemenangan dari dua laga sisa, tandang ke Kazakhstan dan menjamu Liechtenstein, untuk mengunci posisi puncak.