Rangers Makin Dekat ke Liga Champions Usai Bungkam Viktoria Plzen 3-0

GLASGOW, INGGRIS – Rangers membuka peluang besar untuk melangkah ke fase grup Liga Champions setelah meraih kemenangan meyakinkan 3-0 atas wakil Republik Ceko, Viktoria Plzen, dalam leg pertama babak kualifikasi ketiga yang digelar di Ibrox Stadium, Rabu (6/8) waktu setempat.

Dua gol Djeidi Gassama dan satu penalti dari Cyriel Dessers memastikan keunggulan solid bagi tim asuhan Philippe Clement menjelang leg kedua pekan depan di markas Plzen.

Dengan hasil ini, Rangers kini berada di posisi ideal untuk lolos ke babak play-off, di mana mereka akan menghadapi pemenang laga antara Red Bull Salzburg (Austria) dan Club Brugge (Belgia) demi satu tempat di fase liga Liga Champions musim ini.

Gassama membuka skor pada menit ke-15 lewat kerja sama apik dengan Dessers. Striker asal Nigeria itu memberikan umpan matang yang disambut Gassama dengan satu sentuhan dan penyelesaian dingin.

Menjelang turun minum, Rangers menggandakan keunggulan lewat titik putih. Penalti diberikan setelah pemain anyar Oliver Antman dijatuhkan Matej Vydra di dalam kotak terlarang. Dessers dengan tenang mengeksekusi penalti, mengecoh kiper Plzen untuk mengubah skor menjadi 2-0.

Memasuki babak kedua, Rangers terus menekan dan berhasil menambah keunggulan hanya enam menit setelah jeda. Gassama kembali mencatatkan namanya di papan skor lewat sundulan tajam—gol keempatnya di babak kualifikasi musim ini.

Di pertandingan lain, klub asal Swedia, Malmo, hanya mampu bermain imbang tanpa gol saat menjamu rival regional mereka, FC Copenhagen.

Rangkaian pertandingan babak kualifikasi akan berlanjut, dengan Red Bull Salzburg menjamu Club Brugge, Benfica bertandang ke markas tim Ligue 1, Nice, dan Feyenoord akan menghadapi Fenerbahce yang kini ditangani oleh Jose Mourinho.