Mengapa Negara Polandia-Lituania Menghilang dari Peta?

Ini adalah lingkaran setan: ketika pemerintah pusat melemah, Sejmiki (jamak dari Sejmik) harus mengambil lebih banyak tanggung jawab, sehingga pemerintah pusat kehilangan lebih banyak tanggung jawab, dan pemerintah pusat pun melemah. Para bangsawan meyakini gagasan ‘Kebebasan Emas’: kemerdekaan pribadi, pelanggaran hukum, dan semacam kesatriaan.

Obsesi kaum bangsawan Polandia-Lituania terhadap kebulatan suara disebabkan oleh obsesi mereka terhadap kesetaraan. Bukan kesetaraan antarmanusia, melainkan antarbangsawan. Sementara di Inggris, kaum bangsawan hanya sekitar 2 % dari populasi, di Polandia-Lituania jumlahnya mencapai 9 %.

Hasilnya adalah banyak yang hanya memiliki sedikit tanah, atau bahkan tidak memiliki tanah sama sekali pada tahun 1670, terdapat lebih dari 400.000 bangsawan tanpa tanah. Meskipun para bangsawan tanpa tanah ini seringkali tidak jauh lebih baik daripada seorang budak, mereka bersikeras pada kesetaraan hukum mereka dengan semua bangsawan, betapapun kaya dan berkuasanya mereka, dan menciptakan ideologi Sarmatisme yang aneh.

Sarmatisme dikenal sebagai ideologi budaya dan gaya hidup bangsawan Polandia-Lituania. Istilah ini berasal dari nama bangsa kuno Sarmatia, yang diyakini oleh bangsawan Polandia sebagai leluhur mereka.

Bangsa Sarmati, yang konon menduduki Polandia pada zaman kuno, untuk membedakan kaum bangsawan dari rakyat jelata, dan mengaitkan bangsa dengan gagasan mereka tentang Kebebasan Emas: kemerdekaan pribadi, pelanggaran hukum, dan semacam kesatriaan. Ini bukanlah ideologi yang akan mendukung reformasi demi negara pusat yang lebih kuat.

Mungkin ekspresi paling tragis dari ‘Kebebasan Emas’ adalah rokosz. Rokosz adalah semacam konfederasi, yang dalam hukum Polandia-Lituania berarti pengelompokan sementara para bangsawan untuk mencapai tujuan tertentu. Di negara yang kekuasaannya begitu tersebar, masuk akal bagi para bangsawan lokal untuk mengambil tindakan sendiri.

Misalnya, sebuah konfederasi dibentuk pada tahun 1655 dengan tujuan mengusir penjajah Swedia.

Namun, sebuah konfederasi dapat dibentuk untuk melawan pemerintahan kerajaan dengan kekuatan senjata. Itu bukan hanya berarti pemberontakan, melainkan pemberontakan yang sah.

Dalam kasus rokosz, di mana pemberontakan para konfederasi pada tahun 1606 dan 1662 meroket tak terkendali, perang saudara dilegalkan. Ini adalah perang-perang mengerikan yang mengguncang Republik, namun semuanya sepenuhnya legal, sehingga tidak menyebabkan perubahan apa pun pada konstitusi.

Kartu-kartunya sangat menentang reformasi. Raja-raja tidak hanya berjuang melawan Liberum Veto, konfederasi, dan Kebebasan Emas, mereka bahkan tidak dapat bersekutu dengan para bangsawan yang lebih rendah untuk mengurangi kekuasaan para bangsawan besar. Inilah yang terjadi di negara-negara seperti Prusia, di mana para bangsawan yang lebih rendah menjadi perwira militer dan pegawai negeri sipil.

Di Polandia-Lituania, para bangsawan besar mengkooptasi para bangsawan kecil, terutama setelah perang yang menghancurkan dengan bangsa Cossack, Muscovy, dan Swedia pada akhir abad ke-17/awal abad ke-18.

Polandia-Lituania juga memiliki segudang kejayaan, seperti masa pemerintahan Stephen Báthory (1576-1586) dan kemenangan Jan Sobieski melawan Kekaisaran Ottoman di Gerbang Wina (1683). Republik ini terhindar dari tirani kerajaan dan konflik agama yang ekstrem. hay