Siapakah Robert Francis Prevost: Paus AS Pertama yang Moderat dan Periang

VATIKAN - Robert Francis Prevost, yang telah memilih nama kepausan Leo XIV, mungkin bukan Jesuit Amerika Latin yang tidak dikenal seperti pendahulunya, Paus Fransiskus, tetapi pemilihannya juga bersejarah.

Dikutip dari The Guardian, dalam sosok mantan kepala ordo Augustinian yang berusia 69 tahun, gereja Katolik Roma memiliki pemimpin Amerika Serikat pertamanya. Hingga Kamis (8/5) malam, gagasan tentang cincin nelayan yang diselipkan ke tangan seorang asal Amerika Utara dipandang sebagai kemungkinan yang cukup jauh. Penentangan Vatikan yang sudah berlangsung lama terhadap paus AS sebagian besar berasal dari pandangan bahwa paus berasal dari negara adikuasa politik dan negara dengan pengaruh global sekuler dan budaya yang begitu hegemonik.

Namun semua itu berubah setelah konklaf singkat yang memilih seorang pria yang baru menjabat sebagai kardinal selama dua tahun lebih. Meskipun pengangkatannya kemungkinan akan disambut baik oleh kelompok progresif di dalam gereja, mungkin itu bukan berita yang diharapkan oleh beberapa kardinal AS yang lebih konservatif dan berpihak pada Trump.

Meskipun lahir di Chicago pada tanggal 14 September 1955, Prevost tidak pernah menjadi pendeta Katolik AS yang khusus,  terlebih karena ia juga memegang kewarganegaraan Peru. Setelah mengucapkan kaul khidmatnya pada tahun 1981 dan belajar di Roma, ia dikirim ke sebuah misi di Peru. Ia kemudian menghabiskan waktu bertahun-tahun di sana sebagai vikaris pengadilan dan sebagai profesor hukum kanon, patristik, dan moral di sebuah seminari di kota ketiga Peru, Trujillo, sebelum diangkat menjadi uskup di kota utara lainnya, Chiclayo, pada bulan November 2014.

Mereka yang mengenalnya sejak ia berada di Peru, tempat gereja sering dilanda ketegangan antara pendukung sayap kiri teologi pembebasan dan umat Katolik yang sangat tradisionalis, mengenang sosok pemimpin yang tenang dan membumi yang akan duduk untuk sarapan bersama rekan-rekan pendetanya setelah doa pagi.

"Betapa pun banyaknya masalah yang ia hadapi, ia tetap memiliki selera humor dan kegembiraan," kata Pendeta Fidel Purisaca Vigil, direktur komunikasi keuskupan lama Prevost di Chiclayo, kepada Associated Press.

Seperti yang dicatat dalam profil terkini di Crux , Prevost memperoleh reputasi selama bertahun-tahun sebagai sosok yang pekerja keras dan “berpengaruh moderat” di antara para uskup Peru yang memiliki perbedaan ideologi, sebuah bakat yang akan terbukti sangat berharga selama masa kepausannya.

Pada bulan Januari 2023, Fransiskus, yang harus mengelola berbagai aliran teologis yang saling bertentangan selama menjabat sebagai pemimpin para Jesuit di Argentina yang bergejolak, penuh kekerasan, dan represif pada tahun 1970-an,  mengangkat Prevost sebagai kardinal.

Hingga Kamis malam, peran Prevost yang paling menonjol di Vatikan adalah sebagai presiden Komisi Kepausan untuk Amerika Latin dan sebagai prefek Dikasteri untuk Uskup, yang mengawasi pemilihan uskup baru dari seluruh dunia.

Hubungannya yang kuat dengan Amerika Latin, dipadukan dengan peran terbarunya di puncak gereja, mungkin telah membuatnya disayangi oleh orang-orang yang biasanya tidak menyetujui gagasan seorang Paus AS.

CV Prevost baru-baru ini juga memperjelas kedekatannya dengan Francis dan dia tanpa diragukan lagi akan dipandang oleh banyak orang sebagai kandidat yang mengejutkan, meskipun disambut baik, sebagai semacam penerus.

Donald Trump, yang memuji pengangkatan tersebut, menyebut kedatangan paus AS pertama sebagai "Kehormatan Besar bagi Negara kita", jarang sependapat dengan Fransiskus. Mendiang paus itu terus terang dalam kritiknya terhadap kebijakan perbatasan dan imigrasi Trump – terutama keinginannya untuk menutup Meksiko.

“Seseorang yang hanya berpikir tentang membangun tembok, di mana pun itu berada, dan tidak berpikir tentang membangun jembatan, bukanlah seorang Kristen,” kata Fransiskus pada bulan Februari 2016. “Ini bukanlah Injil.”

Teguran keras itu tidak diterima dengan baik oleh Trump. "Bagi seorang pemimpin agama, mempertanyakan keyakinan seseorang adalah hal yang memalukan," katanya sebagai tanggapan . "Tidak ada pemimpin, terutama pemimpin agama, yang berhak mempertanyakan agama atau keyakinan orang lain."