Ribuan Warga Ukraina Dievakuasi Saat Russia Masuki Wilayah Kharkiv

UKRAINA - Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan "pertempuran sengit" sedang berlangsung. Gubernur Oleg Synegubov mengatakan "semua wilayah" di perbatasan regional dengan Russia kini "di bawah tembakan musuh hampir sepanjang waktu".

Di Moskow, Presiden Russia Vladimir Putin menggantikan Menteri Pertahanan Sergei Shoigu, yang akan menjadi perombakan besar-besaran dalam kepemimpinan militer.

Di seberang perbatasan di kota Belgorod, Russia, layanan darurat mengatakan 15 orang tewas ketika sebuah bangunan tempat tinggal dihantam oleh rudal Ukraina setelah dicegat oleh pertahanan udara.

Di Ukraina, jaksa setempat mengatakan empat warga sipil tewas di wilayah Kharkiv dalam serangan darat Russia, yang dilancarkan pada hari Jumat.

Komandan utama tentara Ukraina mengatakan meskipun situasinya "rumit", pasukannya berhasil menahan kemajuan Russia lebih lanjut.

Namun Kementerian Pertahanan Russia mengatakan pasukannya telah "memasuki pertahanan musuh", sehari setelah mengklaim telah merebut lima desa di wilayah Kharkiv.

Di titik evakuasi dekat garis depan di wilayah Kharkiv, wartawan AFP pada hari Minggu melihat sekelompok orang dievakuasi dari sekitar kota perbatasan Vovchansk, kebanyakan dari mereka adalah orang lanjut usia dan mengalami kehilangan arah.

"Kami tidak akan pergi. Rumah tetaplah rumah," kata Lyuda Zelenskaya (72) sambil memeluk kucing bernama Zhora.

Liuba Konovalova (70) mengatakan mengalami malam yang "sangat menakutkan" sebelum dievakuasi.

Relawan membantu pengungsi ke beberapa bangku kayu tempat mereka mendaftar dan menerima makanan sebelum dievakuasi menuju Kharkiv, ibu kota daerah.

Dalam beberapa hari terakhir, hampir 6.000 warga di dalam dan sekitar Vovchansk telah dievakuasi, kata Gubernur Kharkiv Synegubov.

"Pertempuran defensif dan pertempuran sengit terus berlanjut di sebagian besar perbatasan kami," kata Zelensky dalam pidato malamnya.

"Ada desa-desa yang sebenarnya telah berubah dari 'zona abu-abu' menjadi zona pertempuran, dan penjajah berusaha mendapatkan pijakan di beberapa desa tersebut, atau sekadar memanfaatkannya untuk kemajuan lebih lanjut," katanya.

Sebuah "zona abu-abu" adalah wilayah yang tidak sepenuhnya dikuasai oleh kedua belah pihak.