Gerbang Besar Ishtar, Pintu Menuju Keajaiban Kota Babilonia

Namun Jerman masih bisa bernegosiasi dengan pasukan pendudukan Inggris untuk mengirimkan sebagian temuan mereka ke Berlin, termasuk Gerbang Ishtar. Apa yang dipajang pada 1920-an bukanlah keseluruhan gerbangnya karena gerbangnya terlalu besar. Meski begitu, bagian tersebut menghidupkan kemegahan Babilonia kuno dengan cara yang belum pernah terjadi selama ribuan tahun.

Kisah Dua Tiran

Setelah Perang Dunia Kedua, penggalian besar lainnya dilakukan, kali ini dipimpin oleh arkeolog Italia, kata Machinist. Dan kemudian muncullah Saddam Hussein, yang mengambil alih kekuasaan pada tahun 1979.

"Dia mendapat anggapan bahwa dia bukan sekadar seorang Muslim Sunni, namun merupakan keturunan langsung dari para pahlawan Babilonia di masa lalu. Jadi dia mulai merekonstruksi situs tersebut pada tahun 1980-an," kata dia.

Di atas fondasi kuno, Saddam membangun salinan gerbang dan istana Nebukadnezar; dengan gaya raja Babilonia, ia memasukkan prasasti tentang karyanya sendiri.

Dalam sejarah, Nebukadnezar diketahui telah menghancurkan Kota Sidon di Fenisia, mengalahkan tentara Mesir dan pada 587 SM menjarah Kuil Sulaiman di Yerusalem.

Setiap kali tentara Nebukadnezar pindah ke wilayah baru, mereka memperbudak penduduk dan menjarah harta bendanya. Dengan tenaga kerja dan harta rampasan barunya, Nebukadnezar membangun kembali ibu kota Babilonia.

Dia menyelesaikan istana ayahnya, membangun Taman Gantung untuk istrinya dan membangun tembok Babilonia, sebagian karena kewaspadaan terhadap prediksi lama nabi Yesaya dari Yehuda pada abad ke-8 SM bahwa kota itu akan jatuh.

Pada 2003 dan 2004, pasukan Amerika Serikat dan Polandia mengubah kawasan situs arkeologi kota kuno tersebut, termasuk Gerbang Ishtar, Jalan Prosesi, dan Kuil Ninmah, menjadi pangkalan militer, lengkap dengan landasan helikopter.

Menurut studi yang dilakukan oleh British Museum, kerusakan yang terjadi sangat parah. Sekitar 300.000 meter persegi (4.000 hektare) situs arkeologi tersebut tertutup kerikil, yang juga mencemari area yang belum digali.

Parit telah digali menjadi gundukan arkeologi ketika sebuah kendaraan berat melaju dan merusak trotoar Jalan Prosesi. Sembilan patung naga di Gerbang Ishtar yang pondasinya dengan batu bata berhias binatang yang ada pada zaman Babilonia telah rusak.

Saat ini pengunjung Museum Pergamon di Berlin, yang memamerkan gerbang Ishtar. Para pengunjung dapat memandangnya dengan takjub, seperti yang diinginkan Nebukadnezar II sang Raja Babilonia yang termasyur itu.hay/I-1