Peneliti NTU Mengembangkan Cara Daur Ulang Plastik yang Rendah Karbon

Meskipun jejak karbon belum dapat dihitung, Soo yakin bahwa emisi karbon dari metode ini akan jauh lebih rendah dibandingkan dengan pirolisis konvensional dan daur ulang mekanis.

Pasalnya, pirolisis biasanya menggunakan panas tinggi untuk mengolah sampah plastik menjadi bahan bakar pembakaran."Dalam pirolisis, Anda menggunakan energi untuk mengubahnya menjadi bahan bakar sehingga Anda dapat membakarnya nanti. Sehingga menambah karbon dioksida ke atmosfer," kata Soo.

"Jika kita mempertimbangkan siklus hidup plastik daur ulang dari pirolisis, hal ini sebenarnya lebih buruk daripada pembakaran. Dengan insinerasi, Anda langsung membakar plastik untuk menghasilkan listrik".

Penelitian yang berada di bawah proyek Sustainable Plastics RepUrposing for a Circular Economy (Spruce) NTU ini juga mempertimbangkan dampak emisi karbon dari sampah plastik.

Meskipun plastik biodegradable umumnya dapat dicerna oleh mikroba, sehingga tidak terlalu berbahaya bagi lingkungan alam, namun jejak karbonnya bisa jauh lebih besar dibandingkan plastik sintetis, kata Prof Soo.

"Sampah plastik sebenarnya merupakan bentuk penyimpanan karbon yang baik," katanya.

Mengutip penelitian mengenai pengelolaan sampah plastik yang menemukan bahwa sekitar 4,9 miliar ton telah terakumulasi di tempat pembuangan sampah dan lingkungan alam pada tahun 2015, Soo memperkirakan bahwa tiga hingga empat kali lebih banyak karbon dioksida yang dilepaskan ke atmosfer saat ini, berdasarkan susunan kimianya. dari plastik.

"Dengan kata lain, kita akan menghasilkan tambahan 15 hingga 20 miliar ton karbon dioksida jika seluruh plastik dapat terurai secara hayati".

"Dan kita bisa dengan mudah melampaui 1,5 derajat Celcius," katanya, mengacu pada perjanjian internasional untuk membatasi emisi gas rumah kaca sehingga pemanasan global dapat dibatasi tidak lebih dari 1,5 derajat Celcius di atas tingkat pra-industri.